– Это Элли Мастерз, пожалуйста, скажите заместителю шерифа Кроули, что Уэйн Бёррис ворвался в мой дом и кого-то застрелили, – дрожащим голосом произнесла Элли в трубку. Потом, поспешно положив телефон рядом с собой на пол, она схватилась за биту.
– Я знаю, что ты в доме, дорогая, – произнес Уэйн, пнув что-то из мебели. – Я не хочу причинять тебе вреда, Элли, мне нужны пряжки и немного денег.
Его шаги затихли – он остановился прямо перед дверью, ведущей в гостиную.
– Ну же, детка, выходи, я не обижу тебя.
Элли медленно поднялась, держа биту у ноги.
– Я нашла твои пряжки сегодня днем и отнесла их шерифу. Если бы ты сказал мне, что тебе нужно, а не принялся угрожать, я бы отдала их тебе.
Уэйн снова ругнулся.
– Забудь о них. Мне подойдет и наличка.
– У меня нет денег.
– Да ты замужем за одним из самых состоятельных мужиков в стране, даже не пытайся притворяться бедной.
Элли напряглась.
– Сет уехал. Мы… поругались. Он вернулся в Калифорнию и собирается развестись со мной. Я не знаю его номера. Мне позвонят его адвокаты.
– Ты лжешь, – бросил Уэйн, входя в комнату.
В тусклом свете, льющемся с крыльца, Элли увидела, как блеснул пистолет.
– Ты когда-нибудь слышал, чтобы я лгала? – спросила Элли, глядя в его глаза.
Это несколько озадачило его – Элли всегда была честна с Уэйном, и он это знал.
– Ну что ж, тогда я заберу тебя, а твоему муженьку, который вот-вот станет бывшим, придется дорого заплатить за твое возвращение. Ты едешь со мной.
– Куда?
– Не переживай об этом, пойдем. Тут скоро будут копы.
– Я никуда с тобой не собираюсь идти. Я тебе уже говорила: оставь меня в покое!
– Черт побери, Элли, почему с тобой всегда так сложно?
Сунув пистолет в карман, Уэйн потянулся к стулу. В этот момент Элли ударила его битой по голове. Уэйн упал и застонал. Она знала, что он скоро очнется, и, вытащив пистолет, побежала в кухню. Открыв заднюю дверь, она выбросила пистолет в темноту – и в этот момент кто-то схватил ее, а большая рука зажала ей рот. Элли закричала и принялась отбиваться.
– Элли, Элли, – произнес знакомый голос. – Это я, Сет, все в порядке.
Тяжело дыша, она прекратила брыкаться. И Сет отпустил ее. Мимо них прошли трое здоровых парней с пистолетами наготове.
– Сет?
– Все хорошо, Элли, все в порядке.
Где-то вдалеке послышался вой сирен. Повернувшись к Сету, Элли расплакалась, прижимаясь к нему. Он погладил ее по голове, успокаивая.
– Глупышка, – произнес он мягко. – Когда-нибудь ты мне объяснишь, о чем думала, решив в одиночку справиться с этим подонком.
– Но ты… ты не должен был пострадать. Если бы я с ним не связалась, ничего бы не было… я надеялась поговорить с ним. Заставить его уйти, оставить нас в покое, и…