– Ты тут совершенно ни при чем, Элли. Как тебе только в голову это пришло?
– Но это правда. Я совершила ошибку, решив впустить Уэйна в мою жизнь. Правда, тебя я впутывать не хотела, но это все равно случилось. – Элли снова пошла на кухню. – Здесь нужна новая дверь. Позвоню приятелю, спрошу, не сможет ли он ее привезти. – Она невидящим взглядом уставилась в зияющий дверной проем. – Сет, теперь, когда все разрешилось, ты, наверное, должен ехать обратно в Калифорнию.
Сет замер, услышав эти слова. Ему больше всего на свете хотелось остаться рядом с Элли, но если она не хочет быть с ним…
– Элли, скажи, ты и впрямь хочешь, чтобы я уехал навсегда? Но почему?
Элли со вздохом повернулась к нему – в ее глазах стояли слезы.
– Здесь весь мой мир, разве ты не видишь? Коровы и ковбои, лошади, родео, люди со смешным акцентом. Мы не ходим по вечеринкам, не носим вечерние платья, не знаем, что такое гла-мур. Мы не путешествуем на личных самолетах и не живем в пентхаусах.
– Элли…
– Тебе будет скучно со мной. Неловко перед друзьями. Мы принадлежим совершенно разным культурным слоям, которые никогда не смешиваются. А если у нас появятся дети? У нас ничего не получится.
– Я тебя понял, – произнес Сет. – Но думаю, все это чепуха. Я люблю тебя, Элли. Не знаю, значит ли это что-нибудь для тебя, но для меня это очень важно. Мы начнем с малого. Будем бороться за то, что хотим, не станем пасовать перед трудностями.
– Ты не понимаешь! – воскликнула Элли.
– Я понимаю куда больше, чем ты думаешь. Жаль, что ты со мной не согласна. – Сет огорченно потер лоб. – Думаю, мне пора в аэропорт. Ты уверена, что хочешь остаться?
– Да. Мне нужно заменить дверь, а потом… меня ждут лошади. Мне будет некогда. – Элли быстро отвернулась.
– Элли, поехали со мной.
– Не могу. – Девушка смахнула слезы. – У тебя своя жизнь, а у меня своя. Мы знали с самого начала, что этот брак не будет настоящим, в полном смысле этого слова. Мы оба получили что хотели. Я благодарна тебе за ранчо и очень рада, что у тебя теперь будет возможность открыть центр. Но я не светская львица, а ты, хоть и прекрасно обращаешься с лошадьми, не деревенский парень.
Сет лишь притянул Элли к себе и поцеловал, чувствуя соль на ее губах. По-видимому, она никогда не признает свою неправоту. Не такими уж и разными, в конце концов, были их миры, но, если Элли ему не доверяет до конца, ничего поделать нельзя.
– Береги себя, – прошептал Сет.
– Ты тоже, – ответила девушка, вымученно улыбнувшись.
Чувствуя, что момент настал, Сет повернулся и пошел к двери. Сев в машину, он завел мотор и поехал в аэропорт. Но, не проехав и мили, остановился. Черт возьми, он не хочет уезжать и, что главное – оставлять Элли. Теперь он знает, что такое иметь верную и любящую жену. Здесь его братья с семьями – и впервые в жизни Сет почувствовал себя окруженным близкими людьми, которым небезразлична его судьба. Работа и все, что с ней связано, внезапно показались ему не столь уж значимыми по сравнению с семейными ценностями. Он всегда жил один, не задерживаясь надолго в одном месте, но внезапно понял, что хочет иметь дом и, что куда более важно, человека, который разделит с ним жизнь. Элли была единственной, кого он хотел видеть рядом. Значит, нужно ее переубедить.