Погруженная в свои мысли, Мария не заметила, что они с Себом ушли далеко от дома. Она думала, что они идут в город, но Себ свернул с главной дороги, и они пошли по полю.
– Мы идем на каток? – догадалась Мария, перед ней было замерзшее озеро.
В ее голосе звучала радость. Когда она последний раз каталась на коньках? Себ достал из сумки две пары коньков и с улыбкой протянул ей руку. Наверное, они катались на коньках вместе с Себом лет пятнадцать назад той памятной ночью.
– Не забыла, как стоять на коньках? – Себ прислонился к забору и надел коньки.
– Не забыла.
– Я давно не катался, – признался Себ и протянул ей руку, чтобы помочь встать. – Если будем держаться за руки, все будет хорошо.
Как только Себ крепко взял ее за руку, она сразу же вспомнила его семнадцатилетним мальчишкой. Именно эти слова он и сказал ей в ту ночь. Как и тогда, крепко держась друг за друга, они сделали первые шаги на льду.
– Готова? – спросил Себ, и Мария радостно кивнула ему.
А потом… они просто летали по льду, скользили по озеру, вокруг них была снежная сказка – окутанные снегом горы, пушистые шапки деревьев. Впервые за долгое время Мария почувствовала себя свободной. Уйдя от Себа, она не испытала долгожданного освобождения, а сейчас, всего за пару минут катания с ним, вдруг ощутила себя легкой и беззаботной.
Как только Мария взяла Себа за руку, то почувствовала, что ничто больше не имеет значения, есть только он и она в этом мире. Она влюбилась в него почти как тогда, много лет назад. Мария взвизгнула от восторга, когда Себ закружил ее на льду, и Себ счастливо рассмеялся. Запыхавшись, они упали в сугроб, не разжимая рук. Себ притянул ее к себе и прижал к груди.
– Это намного лучше, чем изучение договора.
– Никогда бы не подумала, что услышу эти слова от тебя, – засмеялась Мария.
– Ничто не сравнится с временем, проведенным с тобой. Никакие деловые сделки и переговоры.
– Я счастлива слышать это. – У Марии защемило сердце.
Он действительно так считает? Если да, то… нет, конечно, это не признание в любви. Но, зная Себа, это почти что так.
Это была прекрасная ночь. Он, его жена и снег, поблескивающий в лунном свете. Себ чувствовал тепло Марии, она расслабилась и прижалась к нему всем телом. Все было просто отлично, пока он все не испортил, как обычно.
– Почему ты вышла за меня замуж?
Мария отодвинулась от него и посмотрела прямо ему в глаза:
– Ты прекрасно знаешь почему.
– Я знаю, что твой отец велел тебе выйти за меня замуж. Я не понимаю, почему ты согласилась.
Она могла заполучить любого мужчину на свете. Мария была красива, умна и образованна, она была недосягаема для него. Когда его отец сказал, что все уладил и помолвка состоится, Себ не мог поверить своим ушам. Он не раз задумывался, что же сделал ее отец, чтобы Мария согласилась стать его женой. Особенно после того, как она бросила его. У него не хватало духу спросить ее об этом, но сегодня он решился задать ей этот вопрос.