Мария долго смотрела в его глаза, и он не отводил взгляда. Как можно двигаться дальше, если не вскрыть последний, жизненно важный момент. Он должен знать.
Наконец Мария отвела взгляд, она смотрела куда-то вдаль, в сторону гор.
– Мой отец… Я училась в университете на втором курсе, – проговорила Мария. – Однажды отец без предупреждения появился в студенческом городке. Я думала, что у него деловая встреча где-то поблизости от меня или что-то в этом роде. Я была так рада, что он мне сделал такой сюрприз. На обед он повел меня в шикарный ресторан, он всегда так делал. Ты же знаешь моего отца, ему нравятся дорогие вещи, не потому, что они хорошие, а потому, что дорогие. Мы заказали дорогие блюда и бутылку вина за сто евро. Тогда отец мне и сказал, что компания на грани банкротства. Есть выбор: или мы разоряемся, или я выхожу за тебя замуж.
Себ порывисто прижал Марию к себе. Черт бы побрал Антонио Росси! Как он мог поступить так со своей дочерью? Себ всегда знал, что старик был мерзавцем, но он надеялся, что, по крайней мере, тот любит свою дочь.
Мария вздохнула и расслабилась в его объятиях. Себу показалось, что они всю жизнь вот так сидели вместе, обнявшись. Мария была его женщиной, он твердо знал это.
– Я пыталась спорить с ним, сказала, что должен быть еще какой-то выход, хотела найти инвесторов и применить на практике все знания, которые я получила в университете. Но отец не хотел меня слушать.
– Ты никогда не говорила мне об этом. – Себ был поражен услышанным. – Когда я сделал тебе предложение, ты улыбнулась и сказала, что давно мечтала об этом.
– Ты мне дал возможность передумать, – серьезно ответила Мария. – Пообещал, что если я не хочу выходить за тебя замуж, то достаточно одного лишь моего слова, и свадьбу отменят. А ты придумаешь какой-нибудь выход.
– Но ты не отступила. Ты согласилась стать моей женой. Почему?
– Потому что… потому что это был лучший выход из ситуации. – Мария вздохнула и отвернулась от Себа. – Если отец не планировал, что я займусь его бизнесом, то было лучше устроить слияние компаний. К тому же, выйдя за тебя замуж, я наконец смогла покинуть неприступную крепость родительского дома. У меня был шанс стать частью семьи Каттанео, а не просто навещать вас по выходным. Ты и я… мы всегда были друзьями.
Себ молча кивнул. Он может ей дать все, чего она ждала от замужества. Его родителей больше нет, но Каттанео по-прежнему оставались большой дружной семьей, а в вопросах бизнеса они были настоящей командой и сегодня в очередной раз доказали это. Себ надеялся, что они смогут стать друг другу гораздо большим, чем просто друзья. Но если она может предложить ему только дружбу, хорошо, он согласен и на это.