– Я хочу увидеть Санту, – неожиданно сказал Фрэнки, встав на ступеньку. – Хочу Санту прямо сейчас!
Мария уже приготовилась к небольшой лекции, что надо вежливо просить о чем-то. Но Ноэми опередила ее.
– Ангел мой, ну конечно, мы увидим Санту! – Она подхватила его на руки и прижала к себе. – Мы пойдем все вместе – ты, я и мама.
– Нет! – закапризничал Фрэнки. – Я хочу с папой!
Мария только горько вздохнула. Себ обещал ему, что они вместе будут встречать Санту. Ребенок может забыть почистить зубы или сказать «пожалуйста» и «спасибо», но он никогда не забудет данное ему обещание. Себ знал бы об этом, если бы уделял ребенку больше времени.
– Малыш, папы нет, – как можно мягче сказала Мария, но Фрэнки все равно разразился горькими слезами.
– Хочу с папой! – Он закрыл лицо ладошками. Мария почувствовала, что сердце разрывается на части.
– Что же делать? – Ноэми испуганно посмотрела на Марию.
– Ничего не нужно делать, – ответила Мария. – Нужно просто переждать, когда он успокоится.
– Как? – Ноэми была не в силах видеть душераздирающие слезы ребенка.
– Сходите с Максом и купите ему мороженое, а я тем временем соберу вещи. Это будет прекрасным последним воспоминанием перед отъездом.
Ноэми хотела было возразить, но, увидев решительное лицо Марии, только кивнула в ответ и быстро прошла на кухню. Мария присела на ступеньки, обняла сына и стала шептать ему на ушко какие-то нежные слова. Соленые слезы медленно текли по ее лицу.
Когда вертолет приземлился на специально оборудованную площадку около шале, уже совсем стемнело. Себ подхватил свои вещи, поблагодарил пилота и вышел из кабины. Ему хотелось скорее оказаться дома, выпить чего-нибудь крепкого и увидеть свою жену.
Себ улыбнулся, представив, как переступит порог дома. День был чертовски трудным, но ему так хотелось поделиться с Марией тем, что произошло сегодня. Она поймет, чего ему стоило пережить перелет. Она посочувствует ему, когда узнает, что ему пришлось почти весь день вести переговоры и согласовывать договор, только чтобы состоялась запланированная сделка, а компания не потерпела бы миллионные убытки. Она поймет и поддержит его. Нальет выпить, внимательно выслушает и поцелует. И он сразу же обо всем забудет.
Вот почему он так нуждался в своей жене. Еще год назад он и подумать не мог, что они смогут начать жизнь заново.
Да, он снова пришел домой поздно, но поэтому он и пропадает на работе, чтобы продолжать семейный бизнес – для нее, для Фрэнки, для них всех. Он работал, чтобы обеспечить будущее их сыну. Точно так же поступал и их с Ноэми отец. Если Себ сможет сделать хотя бы половину из того, что сделал его отец, то он будет спокоен за будущее Фрэнки. Себ хотел быть похожим на своего отца и делал все возможное, чтобы стать как он. Мария этого никогда не понимала, но сейчас они как будто научились слышать и чувствовать друг друга. Он уже почти стал таким мужем, каким его хотела видеть Мария.