свой грех и нужду в спасении. Другими словами, призыв Евангелия должен быть адресован к тем, кто уже духовно возрожден, кто ищет Спасителя, а не к тем, кто духовно мертв и пребывает в неверии и безразличии. Таким образом, метод крайних кальвинистов заключается в том, чтобы проповедовать Евангелие только тем людям, которые имеют в себе признаки избранности. «Подобно священнику из этой притчи, — продолжает Сперджен, — они видят бедного грешника и говорят: „Он не осознает свою нужду, поэтому мы не можем призывать его ко Христу. Он мертв. Какой смысл проповедовать мертвым душам?“ Так они проходят мимо грешника по другой стороне дороги, они ищут избранных и возрожденных, но им нечего сказать мертвым, они боятся сделать нашего Христа слишком милосердным и слишком щедрым… Некоторые служители говорили мне: „Мы должны описать грешнику его греховное состояние и предостеречь его. Но мы не должны призывать его ко Христу“. Да, господа, взглянув на него, вы должны пройти мимо по другой стороне дороги, ибо по вашему собственному признанию у вас нет
благой вести для этого несчастного. Я благословляю моего Господа и Учителя за то, что Он дал мне Евангелие, которое я могу предложить
мертвым грешникам, Евангелие, которое пригодно для нечестивейших из нечестивых» 55.
В этом вопросе Сперджен был непреклонен, так как понимал: если правом принять Евангелие обладает только тот, кто имеет особые чувства, тогда необращенный человек как таковой не обязан верить в Христа, и он скорее всего заключит, что, поскольку он не чувствует никакого раскаяния или нужды в спасении, призыв уверовать в Сына Божьего к нему не относится. С другой стороны, если право принять Евангелие не зависит от субъективного состояния грешника, а дано ему в самом призыве Бога уверовать, тогда благовествовать можно всей твари поднебесной. Сперджен не считал, что факт избрания должен быть скрыт от необращенных, но он полагал, что крайний кальвинизм, отвлекая внимание людей от необходимости уверовать в Христа, искажал 56 Новый Завет и укреплял неверующих в их неверии. Крайние кальвинисты утверждали, что, поскольку вера производится в человеке силой Духа Божьего, нельзя призывать людей уверовать в Бога, но при этом они упускали из виду, что Писание всегда считает неверие грехом, за который ответствен сам человек. Сперджен говорил: «Если бы вы не были падшими созданиями, вы обратились бы ко Христу в тот самый миг, когда услышали призыв сделать это. Но вы не обратитесь из-за своей греховности». Неспособность человека откликнуться на Евангелие не извиняет его, а наоборот, является высшим проявлением его испорченности.