Рассматривая учение, которое проповедовал Сперджен, необходимо вспомнить о том, что представлял собой ранний период его служения, ибо невозможно отделить истину, которой он учил, от духа, в котором он жил. Его доктринальные убеждения не были сформированы в результате отстраненного интеллектуального исследования, они скорее были даны ему Святым Духом, развились в нем благодаря его любви к Спасителю и в общении с Богом сохранились в своей первоначальной чистоте. Сперджен не жаловал людей, имевших совершенно правильные убеждения, но лишенных оживляющего помазания Духа.
Одними из первых на Сперджена, после того как он переехал в Лондон, напали баптисты крайние кальвинисты. Вообще-то, Сперджен не любил употреблять термин «крайний кальвинизм», так как он считал, что имя великого реформатора не имеет никакого отношения к этому учению: «Эти люди называют себя кальвинистами, но в противоположность реформатору, чье имя они приняли, они толкуют Библию с позиции уже имеющейся у них богословской системы, вместо того чтобы подчинить эту систему, каковы бы ни были ее достоинства, чистому и неискаженному Слову Божьему». В 1855 году в январском номере журнала «Эртен вессел» анонимный автор, крайний кальвинист, подверг сомнению учение Сперджена и его призвание к служению. Нетрадиционная манера проповедовать, следовавшие за Спердженом толпы, призывы ко всем слушателям покаяться и уверовать в Евангелие, а также «широта» его богословия вызвали у критика подозрения. С его точки зрения, Сперджен был недостаточно последовательным, и поэтому он написал: «Сперджен проповедует всякое учение и разнообразный опыт, а в результате оказывается, что он не проповедует никакого учения и не верит ни в какой духовный опыт».
По причине, которая станет очевидной позднее, юный проповедник не защищался от подобных нападок, хотя в некоторых своих проповедях он иногда обращал внимание своих слушателей на позицию крайних кальвинистов. Временами его замечания были наполовину юмористическими, как, например, следующее:
«Многие добропорядочные крайние кальвинисты хорошо знают учение о благодати. Но если кто-то из них, читая Библию, обнаруживает, что в том или ином отрывке говорится о всех людях, тогда он заключает: „Отрывок не может означать то, что означает. Его смысл я немного подправлю, чтобы согласовать с комментариями доктора Гилла“». Но обычно Сперджен резко критикует такой метод чтения Писания, так как он позволяет возникнуть крайнему кальвинизму, а тот не только приводит к однобокости убеждений, но — что намного серьезнее — препятствует проповеди полного Евангелия 54: «Я не согласен, — говорит он в проповеди о добром самарянине, — с тем методом, при помощи которого некоторые люди якобы проповедуют Евангелие. У них нет Евангелия для грешников как таковых, а только для грешников, не умерших в своих грехах, как они выражаются, „чувствительных“ грешников». Мы должны на один миг остановиться, чтобы объяснить значение понятий, которые Чарльз Сперджен использует. Крайний кальвинизм, пытаясь согласовать основную идею Евангелия с Божьим намерением спасти только избранных, отрицает, что повеление покаяться и уверовать обращено к каждому человеку, и утверждает, что ко Христу можно призывать только тех, кто