Гривенный жил на окраине Углича по соседству с Высоковским бором. Места живописные, однако из лесов могли и лихие люди на огонек заглянуть. Им-то все равно, кто в доме живет, сами они люди не местные, правду не знают, потому Гривенный и обнес свои хоромы высоким забором с охранными вышками, на которых несли посменное дежурство бойцы из его личной маленькой армии. Тридцать человек насчитывало его войско. Больше он себе позволить не мог, да ему бы и не дали это сделать. Лидеры угличских группировок ревностно следили за балансом сил в городе. Бойцы Гривенного были людьми пришлыми, большая часть из Ярославля – люди Черномора, откомандированные под его командование, но были и такие, кто пришел в город в поисках работы, а делать ничего не умел, кроме как стрелять да зубы выбивать несогласным. По стечению обстоятельств в основном эти люди служили до Катастрофы в силовых структурах, но прибиваться к бандитам не захотели, они пробовали заниматься крестьянским трудом или каким-нибудь промыслом, но дело не пошло, тогда и решили податься в охрану торговцев. Люди хорошие, не сильно кровожадные, все в меру.
Какого же было удивление Приказчика, когда он принес самовар в покои Гривенного и обнаружил там трех мужиков, выглядевших весьма помятыми. Одного он опознал тут же, это был Шаман. Другого с небольшой задержкой, но тоже узнал, это был Никодим, правая рука Шамана, а вот третий мужик так и остался неопознанным – вероятно, кто-то из охраны. Приказчик застыл с самоваром в руках. В живот ему смотрел ствол автомата, который держал охранник.
Как они могли пробраться на территорию? Ведь дом хорошо охранялся, ворота постоянно на замке, к тому же по двору бегают волкодавы, которые любому чужаку вмиг глотку порвут.
Шаман поднес к губам палец и призвал к молчанию, после чего разрешил жестами поставить самовар на стол. Приказчик за это был ему благодарен. Держать на весу такую дуру было весьма тяжко, а уронишь самовар на пол – обваришь всех вокруг, себя в том числе, да еще получишь очередь в живот от щедрот шаманских.
– Ну, чего там, самовар готов, коньяку достань, по рюмочке для сугрева выпьем, – послышался голос Гривенного из соседней комнаты.
Следом появился он сам.
Гривенный, мгновенно оценив обстановку, ничем не выказал свое удивление и подошел к столу, чтобы налить чаю.
– Признаться честно, в гости я тебя не звал, да и не ждал. Чем обязан твоему визиту? – спросил он.
– Не хитри, ты уже давно знаешь обо всем, что на моей земле произошло. Масловцы отжали завод, напали вероломно, устроили бойню, – сказал Шаман.