– Да.
– Турнир начнется в этот понедельник, то есть завтра, в семь утра. Чтобы подготовить оружие, лошадь и амуницию, потребуется не меньше часа. Подъем, значит, в пять часов. Смотри не проспи.
– Ближе к делу, – обиделся Федор на подковырку.
– Напоминаю еще раз – копье зажимай под мышкой. Так хват крепче будет.
– А если копье сломается?
– Ломай сколько хочешь! Зрители только в восторге будут, когда его обломки по ристалищу разлетятся. Перед следующей сшибкой тебе бесплатно дадут новое. Но если уронишь копье или его целым выбьют из рук – это проигрыш.
– Спасибо за наставления.
– Слушай дальше. Турнир – это не просто побоище, которое организовали для разминки здоровых мужиков. Это шоу. Зрители тоже должны получать удовольствие. Поэтому не забывай работать на публику.
– Это как?
– Когда выедешь на ринг, покрасуйся, помаши рукой зрителям, объяви Виолу самой прекрасной принцессой на свете, можешь воздушные поцелуи во все стороны раздавать или стихи прочитать.
– А может, станцевать еще?
– Верхом не получится. И главное – не выпендривайся. Если выбили из седла, лежи, отдыхай, на рожон не лезь, тебя оруженосцы сами куда надо отнесут, понял?
– А может, я собью?
– Посмотрим. Кстати, здесь некоторые дамы рыцарей на золотой цепи перед боем выводят. Очень публику заводит.
– Может, мне бронзовое кольцо в нос вставить и ты к нему цепочку прицепишь? – уточнил Федор.
– А ты согласен? – обрадовалась Дина.
– Нет.
– Ну, на нет и суда нет. А идея неплохая. Если Федор окажется победителем, лишняя популярность ему не помешает…
– Ох и ехидная же ты, Динка!
– Сомневаюсь, что сэр Федор сможет выиграть турнир и получить призовой фонд. Мне главное, чтобы все узнали, что он мой верный телохранитель, а не предатель, и по моему поручению участвует в турнире, – сказала принцесса.
– Послушай, Виола, тебе нет надобности нанимать войско за деньги, – предложила Динара. – Здесь кругом столько рыцарей, брось клич о том, что беззащитная принцесса Пяти королевств просит помощи, и вокруг тебя сразу соберется не меньше сотни хорошо вооруженных искателей приключений, отлично умеющих пользоваться оружием.
– Превосходная идея! – обрадовался Федор.
– Нет. Нельзя.
– Почему?
– Даже если они, из благородных побуждений, согласятся охранять меня безвозмездно, воздухом они питаться не умеют и будут вынуждены добывать пищу в окрестных селениях. Бесплатно, то есть при помощи оружия. Крестьяне, естественно, будут пытаться оказывать вооруженное сопротивление. А их будут убивать. И так всю дорогу до Андрии.
– Ну и какая тебе разница? – пожала плечами Динара.