– Довольно! – предостерегла маман.
И на этот раз мой отец умолк. Я почти слышала голос Реми: «И это все, что было нужно? Одно слово? Если бы только мы знали!»
На работе я едва успела перешагнуть порог, как Борис нагрузил меня книгами. Но я не возражала. Нам всем приходилось миновать пропускные пункты, но я знала, что и Борис, и графиня точно так же разносят книги. По дороге к профессору Коэн я пыталась наслаждаться прекрасным июньским утром, но в ушах у меня звучали папины слова: «Что с тобой происходит? Что с тобой происходит?»
Я тяжело опустилась на профессорский диван. Мой взгляд переходил от старинных часов, хрипло отбивавших очередной час, к вечно пустой вазе, потом к озабоченным глазам профессора.
– У вас все в порядке?
Непрофессионально было позволять себе говорить о личном, но она ведь спросила…
– Папа́ думает, что я должна выйти замуж.
Профессор наклонилась вперед, сидя на стуле:
– Вы с Полем обручены?
– Да! – Мне было приятно поделиться с ней своей тайной. – Но об этом знает только Реми. А теперь и вы.
Облако тревоги слегка рассеялось.
– Это требует шампанского. Увы, у нас есть только шерри.
Она достала из буфета бутылку и вылила последние капли в два бокала:
– За вас и вашего молодого человека.
Мы смаковали сладкое вино.
– Но почему вы не сказали родителям?
– Как только я это сделаю, папа́ мгновенно назначит дату свадьбы и выберет имена для внуков. Маман примется шить, и мое приданое займет целую комнату… Можно будет утонуть в салфеточках и оборочках. Но вообще-то, дело в том, что я хочу дождаться Реми. Это ведь мое решение, а не решение отца.
– Сочувствую, дорогая. Но моя мать обычно говорила мне: «Принимай людей такими, какие они есть, а не такими, какими тебе хочется их видеть».
– И что это значит?
– Ваш отец немолод, он уже не изменится. А у собаки не могут родиться котята, так что вы такая же упрямая, как и он. Единственное, что вы можете изменить, так это ваш взгляд на него.
– Не уверена, что это возможно.
– Поговорите с отцом, – предложила профессор Коэн. – Расскажите о своих чувствах к Полю и о том, что хотите видеть рядом с собой брата.
– Папа́ просто хочет выдать меня замуж.
– Он тоже скучает по вашему брату. Наверняка он поймет.
Я надулась:
– Вы не знаете моего отца.
– Когда вы станете старше…
Я попрощалась с ней, сердито спустилась по лестнице. «Когда вы станете старше! Что с тобой происходит!» Шагая по рю Бланш, я заметила брюнетку в элегантном синем жакете, с желтой звездой на лацкане. Я застыла, задетая гордость внезапно стала последней заботой моих мыслей.