Папа́ подошел немного ближе:
– Я слышал, вы тоже из тех девушек, которые стремятся сделать карьеру.
– Я помогаю семье, месье. – Битси уверенно посмотрела ему в глаза.
– Хорошее дело, – кивнул он.
Маман нервно выдохнула. Возможно, папа́ будет вести себя прилично.
– Вы работаете с детьми, – продолжил папа́. – Это должно означать, что вам они нравятся.
Битси вспыхнула, и Реми, словно защищая, тут же обнял ее за плечи.
– Не обращай внимания на commissaire, – сказал он.
Я уставилась на папа́. Неспособный на околичности, он всегда считал нужным говорить то, что думает.
– Вы умеете вязать? – спросила Битси маман, спеша вернуть разговор на пристойную почву.
– Да, после чтения это мое любимое занятие. И еще я люблю рыбачить.
Папа́ жестом пригласил всех в гостиную, где приготовил графины для аперитива, но маман показала на столовую. Она не могла помешать папа́ травить Битси, как какого-нибудь новобранца, но могла отчасти укоротить допрос.
Папа́ сел во главе стола. Я сидела рядом с маман, а счастливая парочка – напротив нас, причем Битси оказалась около папа́. Когда горничная подала жаркое и картофель, папа́ наполнил тарелки Битси, маман и мою, потом положил Реми и себе. Пока мы ели, Битси продолжала избегать моего взгляда. Я просто ощущала, как маман мысленно роется в своей шкатулке, разыскивая бабушкино кольцо с опалом, чтобы Реми подарил его Битси. Впереди их ждал свадебный пир, потом медовый месяц… Я гадала, останутся ли новобрачные жить здесь, хотя бы на первое время.
Реми посмотрел на Битси, и та тихонько хлопнула в ладоши. Рядом с ней Реми был куда более уверенным.
– У меня сообщение, – сказал он.
Так и есть. Они обручились. Битси не смотрела мне в глаза из-за того, что ей приходилось это скрывать. Тоже мне, тайна! Я подняла свой бокал, чтобы поздравить влюбленных.
– Да? – усмехнулся папа́, глядя на Битси.
– Я записался в армию, – заявил Реми.
Маман прижала ладонь к губам. Папа́ разинул рот. Моя рука застыла в воздухе. Холодность и решительность тона Реми причинили мне боль. Как будто он высыпал ведро пуль в наши стаканы для воды и в остатки соуса. Я не осознавала, что дрожу, пока не заметила, что бокал подпрыгивает в моей руке. И лишь Битси оставалась безмятежной. Реми обсуждал с ней свои планы. И она явно их одобрила. Может быть, даже поощряла его.
– Что?! – наконец выдохнула маман. – Но зачем?
«Я просто не могу сидеть дома, – говорил когда-то Реми. – Кто-то же должен что-то делать!»
– Я хочу перемен, – сказал он на этот раз.
– Займись этим здесь… – Маман показала на папа́. – Поступи в полицию.