Симптомы отравления VX: потливость и мышечные подергивания в зоне воздействия, тошнота, рвота, затрудненное дыхание, смерть.
Зал славы ядов
Самая болезненная смерть: стрихнин. Вызывает мучительные конвульсии, жертва умирает через два-три часа от удушья.
Самая легкая смерть: болиголов. Онемение медленно распространяется вверх от ног, пока не парализует сердце и легкие. В 399 году до н. э. греческий философ Сократ, приговоренный к смерти властями Афин, выпил чашу болиголова в присутствии друзей и вел веселую беседу до самой смерти.
Самая быстрая смерть: цианид. Вдыхание большой дозы вызывает кому с судорогами и последующей остановкой сердца в течение нескольких минут. Один из основных компонентов «Циклона Б» – газа, который нацисты использовали для уничтожения евреев в концлагерях.
Самые отвратительные симптомы: длительное воздействие ртути. Ужасный запах изо рта, почернение зубов, чрезмерно отделяемая вонючая слюна, которую жертва вынуждена постоянно сплевывать. Потеря зубов, фрагментов челюсти, языка, нёба, десен. Сочащиеся язвы на горле, легких, внутренней полости рта, щеках. Сохраняющийся до самой смерти тремор и конвульсии.
Самое сильное воздействие на ЖКТ: мышьяк.
Вызывает многочасовую рвоту и диарею, пока жертва не будет обезвожена до состояния кукурузной шелухи.
Самое сильное воздействие на внешность: TCCD. В течение нескольких часов появляются угри, кисты, пустулы, опухоли, вздутие живота и оспообразные отметины на лице, называемые хлоракне.
Яд, превращающий друзей во врагов: хроническое отравление свинцом и ртутью.
Вызывает резкие перепады настроения, бессонницу, вспышки гнева и депрессию. Краски на основе свинца и ртути, вероятно, были причиной холерического поведения самых темпераментных художников в истории.
Термин «безумный шляпник» происходит от портных, шивших шляпы, которые в годы работы по превращению меха в войлок вдыхали пары ртути. Интересно, что само появление ртути в массовом производстве шляп связано с распространением сифилиса по Европе в XVI веке. С помощью собственной мочи шляпники удаляли мех с кожи животных, и у тех, кто параллельно лечился ртутью от сифилиса, получался превосходный войлок.
• Al-'Ubaydi, Mohammed. Khattab (1969–2002). Westpoint: Combatting Terrorism Center at West Point. Без даты.
• Allen, A. M. A History of Verona. New York: Putman, 1910.
• Ball, Philip. The Devil's Doctor, Paracelsus and the World of Renaissance Magic and Science. New York: Farrar, Straus and Giroux, 2006.
• Bevan, Bryan. Charles II's Minette. London: Ascent Books, 1979. Boorde, Andrew.