– Пока рано, – отмахнулся тот. – Камеры нам могут пригодиться.
Словно в ответ на его слова функционал Джерри зазвонил. Сент-Джонс нажал иконку вызова.
– Джер, ну где ты? – раздался голос маршала.
– Нэд, он здесь. – Сент-Джонс слегка усмехнулся, представляя себе изумление старого друга. – Как ни странно, живой.
– Алан?
– В точку! Как я понимаю, наша пятничная партия в покер отменяется?
– С чего ты решил?
– Брось, Нэд! – рассмеялся полковник. – Я не дурак и вполне могу сложить в уме несколько фактов. В частности, то, что полчаса назад вышел из твоего доверия. Кстати, скажи, где я прокололся?
– Ты уничтожил записи. – Голос маршала звучал очень ровно, значит, он волновался.
– Ясно, и что ты хотел со мной сделать?
Командующий молчал, и полковник грустно усмехнулся:
– Впрочем, к чему я спрашиваю, предателей не прощают, верно?
– Алан…
– Ладно, тогда к делу. Как я понимаю, звездолет уже готов. Ты даешь мне улететь, я где-нибудь на границе выпускаю твоего щенка живым и, возможно, даже здоровым.
– Это все условия? – спросил маршал.
– Да, и никакого сопровождения!
Джерри хотелось вскочить и закричать, чтобы отец не поддавался на шантаж, но он не мог. Все, что ему оставалось, – просто сидеть и слушать.
– Дай мне четверть часа, – попросил маршал.
– Десять минут. Это то время, пока мы дойдем до шлюза Г-сорок. И учти, если я увижу хоть что-то подозрительное – я стреляю мальчишке в голову! – Он отключился и взглянул на кусающую губы спутницу. – Как ты смотришь на небольшую прогулку над звездами?
Джулия всмотрелась в лицо своего сообщника:
– Ты действительно его отпустишь?
– Не знаю. – Полковник поднял Джерри на ноги, точно куклу, обхватил, не давая упасть. – Вот ведь! Тяжелый. Похоже, ты перемудрила с лекарством.
– Глупости, ты видел его медицинский файл, вколи я меньше, он бы уже выбил у тебя из рук бластер.
– Ну это мы бы еще посмотрели, кто кого.
– Поверь мне, мужчина, который всю ночь может заниматься любовью, а утром пойти на пробежку… – Джулия многозначительно замолчала.
– Хватит разговоров, пойдем! – Голос полковника звучал резко, по всей видимости, слова Джулии его задели.
В другое время Джерри бы обязательно поинтересовался, чем так разозлила его бывшая любовница бывшего секретаря его отца, но сейчас даже губы не слушались.
Их путь занял гораздо больше времени, чем десять минут, даже несмотря на то что терминал почти опустел. Где-то на краю сознания Джерри отмечал, что за колоннами скрываются люди в экзоскафандрах и с оружием в руках. Сент-Джонс, заметив их, уже демонстративно прижал дуло бластера к виску пленника.