Сколько продержался этот "бизнес" тоже неизвестно, как и то, почему его однажды свернули, отключив, заодно, функцию создания кристаллов. Предки нынешних обитателей доменов долго разбирались в предназначении концентраторов, перезапускали и учились регулировать их работу. Попутно выяснилось, что все разумные, попавшие в этот Аспект Междумирья могут использовать энергию кристаллов (их еще называют "кристаллы равновесия" или КР) особенным образом. Тогда-то и возникло разделение на проводников, перевозчиков и стражников… О, приехали, кажется!
* * *
Ениох Стуриз, младший советник
Не успели добраться и начать разгрузку палаток, спальных мешков и прочего, как дядя Йося отозвал Ениоха в сторону:
— Ёня, тут такое дело, пару дней назад в Болотном видели собирателей.
— И что? — не понял тот, — Этих крыс где только не видели. Охота им в грязи ковыряться — пусть ковыряются…
— Ёня, включи голову. От Болотного до нас рукой подать, а у нас, между прочим, пробой…
— Дядя, повторяю: и что? Или ты думаешь, они могут напасть? Вот сроду не нападали и вдруг…
— Все когда-нибудь случается в первый раз.
— Дядя, давай без бытовой философии, ага? Тем более, что это не аргумент. Смысл собирателям нападать? В чем смысл?
— Я тоже не сразу сообразил, — дипломатично начал Йося, — Вот как приехали, осенило.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул Стуриз, получив в ответ полыхнувший раздражением взгляд. Впрочем, дядя Йося сдержал характер, и это Ениоха немного встревожило: неужели это не просто старческая паранойя?
— Скажи, Ёня, что происходит с малыми концентраторами, когда рушится сеть и даже узловой становится недоступен?
— Переходят в автомат… Стоп, они и так в автоматическом режиме! — Стуриз начал догадываться, куда клонит дядя.
— В автономный режим они переходят, в автономный! Чему вас только учат?
— И открывают доступ к хранилищу готовых кристаллов, — подхватил Ениох и сморщился, словно откусил что-то горькое.
— Понял теперь?
— Нет, погоди-погоди! Операторы на Центральном должны были сразу включить режим экстренного сбора. Еще в начале пробоя.
— Это если они, как обычно, ушами не прохлопали.
— Ну, а что им мешает потом…
— Ёня-а, — вздохнул дядя Йося, — Никакого "потом" нет и быть не может. Конечно, если оператор не хочет вылететь с работы.
— Это почему? — не сообразил Стуриз.
— Да все просто. Когда у тебя за спиной собралась толпа начальников, никто не станет запускать процедуру, которая, между прочим, уже должна быть выполнена.
— Не знаю, не знаю, — протянул Ениох, — Как-то мне твои… как-то мне не верится.
— Тогда такой момент: вспомни, на сколько отличаются затраты по сбору КР согласно экстренному и стандартному протоколам и что будет, если по журналу — только что и "экстренный", а на самом деле — через пару дней и "стандартный". Ай, чего гадать — пойдем контрольку глянем. Между прочим, когда плановая пересылка?