— Зырь, Ал, у него амулет! — жарко зашептал мне в ухо Марс, — Вот бы увести на денек, да?
— Зачем? — не понял я.
— Ты что?! — приглушенно взвыл Марс, — С ним же можно портал в нулевой Аспект открыть! Кристаллов, правда, уйдет куча…
— Что за нулевой аспект? — продолжал тупить я.
— А-ал! Нулевой Аспект Междумирья — это же Мир Перекрестка Миров!
— Мир Перекрестка или Перекресток Миров, — автоматически поправил я и тут же вытаращился на приятеля, — Он что, реально есть, что ли?
Ответить Марс не успел, потому что от "контрольки" донесся горестный вопль "господина младшего советника":
— Твою же пустоту, дядя Йося! Твою же пустоту! Хранилище битком!
Обустройство лагеря много времени не заняло, все-таки место было достаточно обжитое: расчищенные и выровненные площадки для установки палаток, обложенное диким камнем кострище типа очаг и даже грубосклоченный стол с лавками под навесом — этакая корчма "Ветерок". До купола концентратора метров сто — ближе, как вспомнилось, нежелательно. Купол хоть и экранирует всякие вредные излучения-эманации и непрерывный шорох песка глушит, но что-то неприятное сквозь него все равно проникает. Особенно во сне. Марс однажды на спор (со мной, конечно же, с кем еще?) ночь проспал около "контрольки", так потом полдекады снулой рыбой проходил. Примерно, как я вчера, но ему и речка не помогала. Даже дядя Викел, оценив состояние сына, за ремень взялся только когда Марс более-менее очухался. "Иначе, не в коня корм", — сказал. У меня к тому времени все зажить успело…
Когда уже почти закончили, Йося вытащил из своей с Вадисом палатки какой-то мешок и, прихватив Серого, зашагал куда-то в горы.
— Сигналки ставить пошли, — задумчиво произнес Марс, заодно ответив на мой невысказанный вопрос. — Зачем?
— От зверей? — предположил я, — Всяких там хищных тварей из диких гор?
— Смешно, — не оценил Марс, — А если серьезно?
— Если серьезно, то, я думаю, нам скоро и так все расскажут. Иначе бы деды Серого с собой не взяли.
* * *
Ениох Стуриз, младший советник
"Так и знал, что какая-нибудь гадость непременно произойдет! Очередная, в смысле, гадость. Еще одна!" — выяснив, что хранилище концентратора под завязку набито кристаллами, а сам концентратор "не видит" сети, Ениох с каменным лицом проследовал в "командирскую" палатку и только там дал себе волю. Кусочек "воли". Потому что ему хотелось орать и крушить, а не сидеть на складном тряпичном табурете, покачивая торсом и кусая губы.
Самое во всем этом паршивое — он ничего не мог сделать. Доложить о нарушении? Так он себе не враг: операторы Большого Концентратора та еще банда, и не младшему советнику Стуризу их разоблачать… Если оно еще будет, "разоблачение". Спишут на растерянность, усталость, приступ болезни… в итоге, могут даже премии не лишить, будто никто не знает, как это делается!