— Да я тут эта, — забубнил прямо над моей головой второй урод, который Дэк.
— Знаю я, что ты "эта"! Оставь девку в покое. Она нам для другого нужна.
— "Эта" другому не помеха! — хохотнул Дэк.
— Братка, — громко вздохнул тот, который Лас, — Вот не сейчас. Девка нам нужна для другого. И именно в том виде, в каком она есть.
— Ха, типа она испортится, если я ее немного того.
— Испортится, Дэк. Ты удивишься, но испортится. Не веришь, спроси… И вообще, выберись-ка ты наружу. Посмотри, как там. Главное, когда вторая волна пойдет. Это важно, братка. Без второй волны нам канал не стабилизировать. Тут даже девка не поможет. Неиспорченная… Что, Зондарушка, удивляешься? Думаешь, откуда мне такие ваши операторские хитрости известны? Так ты не первый проводник с которым мы работаем, да, братка?
— И даже не второй, — опять гыгыкнул Дэк. Судя по звуку, все-таки отойдя от пикапа.
— Ну что, Зондарушка, есть смысл опять обсудить наше соглашение?
— Да чего с ним обсуждать?!
— Братка, сердцем тебя прошу — иди. Мы тут пока спокойно подготовимся и поговорим.
— Лас, я, может, тоже поговорить хочу. А то мне интересно, что этот…
— Братка, вот где ты, а где спокойно?
Дэк самодовольно хохотнул и все же поплелся на выход из пещеры.
Какое-то время я почти не прислушивался. Так, выхватывал отдельные фразы. В основном, я безуспешно пытался войти в состояние "пустоты", как его называла бабушка. Или "бесплотности", каким я его считал.
Очень мешало то, что параллельно я упорядочивал и анализировал подслушанное.
Пока получалось, что урод по имени Зондар где-то разжился убер-артефактом от Древних Предтеч, с помощью которого можно заиметь личный персональный концентратор, прицепиться к одному или нескольким межмировым каналам (или самому организовать такой канал), а после спокойно сидеть в кресле и слушать, как в кубышку капает денежка в виде кристаллов равновесия. Это примерно как взять в аренду метр госграницы и поставить калитку. Чего-то большого не протащишь, но и на мелочевке будешь неплохо жить. И если бы у Зондара было достаточно кристаллов для развертывания, настройки и стабилизации концентратора, он был бы в полном шоколаде. Увы, начального капитала для успешного старта уроду не хватило, поэтому он решил связаться с парочкой других уродов, которые как раз и занимались свободным сбором кристаллов, которые и помимо концентраторов в доменах образуются. Обычно, где-нибудь на отшибе. В ебенях, короче. И что-то там еще было, еще какая-то причина связаться с бригадой побирушек. Я пока не понял.
Однако с братьями урод Зондар здорово промахнулся. Лоханулся даже. Потому что есть рабочие бригады, а есть такие, как у Ласа с Дэком. Бандитские. Братья-уроды не столько сами собирали кристаллы, сколько грабили других собирателей. Осторожно грабили. Так, что ни следов, ни свидетелей. Разумеется, они и с Зондаром поступили по привычной схеме: отвезли подальше от города, дали по башке, забрали убер-артефакт от Древних Предтеч… А потом, плюясь и ругаясь, стали дожидаться, когда лопух-Зондар придет в сознание. Ибо лох-то он лох, но артефакт к себе привязать не забыл, и теперь на двадцать циклов…