— Спасибо, ваше сиятельство, буду иметь ввиду, — кивнул я. И добавил, столкнувшись с ироничным взглядом графа: — Я понял, что у меня очень серьезные недоброжелатели. И покровители, — теперь уже была моя очередь на иронию во взгляде.
— Артур, политическая ситуация требует присутствие княжны Анастасии в Елисаветграде. Но я всерьез переживаю за твою жизнь и здоровье, поэтому попрошу остаться здесь группу штабс-капитана Измайлова.
«Отставного штабс-капитана Измайлова» — мог бы добавить я. Но не добавил — все уже довольно в открытую происходит, так что граф Безбородко явно не оговорился.
Видимо, Александр Александрович просто не предполагал, что я буду против. Правильно предполагал, в общем-то, потому что до конца турнира я лишних телодвижений совершать (почти) не собираюсь, а группа конфедератов в составе моей охраны лишней не будет. Пусть даже они здесь по приказу приглядывать за мной.
— До свидания, Артур, — поднялся граф и кивком попрощавшись со мной, вышел.
Одновременно с ним поднялась Анастасия. Но направилась она не к выходу, а прямо ко мне. И подошла практически вплотную, остановившись едва меня не касаясь. Стылым холодом от нее повеяло значительно сильнее, и вдруг у меня в ушах раздался хрустальный звон — словно лопнуло и рухнуло водопадом вниз витражное стекло. Мгновением позже я почувствовал странную пустоту, нехватку чего-то привычного.
Понимания произошедшего пришло практически сразу — Анастасия оборвала нашу связь, державшуюся так много времени. И вдруг, еще одна неожиданность за сегодня — глаза княжны приобрели вполне обычный вид. Словно стихийная сила, накопленная в источнике девушки, вдруг взяла и исчезла, как не было.
Я едва рот в удивлении не открыл — потому что так просто не бывает. Но почти сразу догадался, в чем дело — даже под плотной тканью платья Анастасии на миг стало заметно голубоватое сияние. Княжна просто всю энергию своего источника перенаправила в живую татуировку с магическим драконом.
Сильна она. Совсем недавно взяла третий серебряный ранг и вот казалось бы. Но тут третьего ранга даже близко нет — все гораздо выше. От эха силы княжны у меня в ушах аж ватой закладывает. Или градация рангов сломалась в ее случае, или ее ранг не совсем отражает действительность — как и у Ольги.
Впрочем, к тому, что рядом со мной люди особенные, я уже понемногу привык. Даже уже не совсем люди.
Постояли немного друг напротив друга, помолчали. Стылый холод от княжны теперь совсем не ощущался — наоборот, я чувствовал ее горячее дыхание.
— Я знаю, что принимать решение ты в первую очередь будешь руководствоваться не чувствами и эмоциями, — ровным голосом произнесла Анастасия. — По крайней мере, я хочу в это верить, — едва улыбнулась она побелевшими от волнения обескровленными губами.