После небольшой паузы я переглянулся с Валерой, глядя в желтые глаза ягуара сверху вниз. И пожал плечами: мол, что стоять — раз уж пришли.
Створка двери распахнулась, и мы вдвоем залетели в комнату — будучи готовыми в любой момент встретить угрозу — все же Марьяна одаренная, пусть и оперирует силой Земли. Я не знаю в каком она ранге, но в гимназии часто поднималась тема того, что директор наша выбрала путь развития тупиковый, без возможности разрушения и лечения. Причем часто в разговорах сквозило пренебрежение — потому что тупиковой эту ветвь развития признали вполне официально, эдиктом одного из номерных конвентов стихийных одаренных, исключив из перечня обучения в магических заведениях.
Марьяна Альбертовна была здесь. Отстраненная от работы директор гимназии сидела в кресле у трюмо с зеркалом. Она была в полупрозрачном пеньюаре, с тщательно уложенными волосами и в фамильных — судя по блеску бриллиантов в свете свечи, драгоценностях.
— Вы пришли, — негромко произнесла Марьяна, глядя на нас через отражение в зеркале.
— Были сомнения? — с трудом контролируя голос, произнес я.
Краем глаза оглядевшись, я отметил, что эта комната — единственное место в доме, где видны человеческого присутствия. Увидел сбитое белье на широком ложе, несколько бутылок из-под вина на прикроватном столике, полупустой бокал. На подушке лежала перевернутая книга. «Бесы» Достоевского.
— Была, так скажем, надежда, — улыбнулась Марьяна.
— Не оправдалась, — глядя по сторонам больше не глазами, а внутренним радаром, произнес я. Говорить было непросто — я сейчас вошел в скольжении, будучи не в движении — первый раз подобный трюк провернул с Самантой Дуглас, когда сражался с ней на смертельном турнире.
— Совсем наоборот, — вновь улыбнулась Марьяна.
Надо же, сумела удивить. Она что, нас ждала?
— Меня вам уже не стоит опасаться, — почувствовала напряжение силы в моем голосе Марьяна. Подняв руку, она заставила материализоваться свой ранговый перстень, после показала его нам, сняла и бросила перед собой на трюмо. Кольцо — с удивительно громким в наступившей тишине звуком, щелкнуло и проскользило по блестящей поверхности.
В темно-зеленом щите печатки горела сдержанным светом силы серебряная римская цифра «VIII». Увидев это, я знатно… удивился. И замер, буквально впав в ступор просто не зная что делать: если Марьяна решит оказать нам сопротивление, я не уверен, что мы сможем с ней справиться. Вернее, уверен, что не сможем.
Да, она повелевает созидательными силами природы — очень узконаправленными, и здесь, в пустынной местности побережья Красного моря сильно, так скажем, урезанными; да, у нее просто нет атакующих заклинаний, но если мы с Валерой попробуем ее пленить или убить — даже призвав всю возможную силу Тьмы, мы можем разобрать по кирпичикам близлежащий квартал, а вот Марьяна даже не сильно устанет защищаться. Все же восьмой серебряный ранг — это почти космос.