До Мериды, наблюдавшей за этим, постепенно начало доходить, что собой представляет медведь, который в панике мечется по комнате.
– Мам? – произнесла девушка тихим голосом. Всё ещё ошарашенная своим открытием, она продолжила: – Ты стала медведем? – Мерида топнула ногой. – Почему медведь? – спросила она сердито. – Эта мерзкая старая ведьма подсунула мне не то заклятье!
Принцесса заметила, что выражение лица её матери стало резким, будто она спрашивала: «Ведьма?»
– Это не моя вина! – запротестовала Мерида. – Я не просила её превращать тебя в медведя. Я просто хотела, чтобы она тебя... изменила.
Девушка обхватила голову руками, когда осознала, как именно ведьма исполнила её желание.
Элинор тоже всё поняла и издала такой рык, который можно было услышать во всём замке.
Этажом ниже Фергус продолжал бросать в чучело медведя разные виды оружия, но вдруг замер.
– Вы это слышали? – спросил он, потянув носом воздух.
Все в комнате затихли. Лорд Макгаффин проглотил полный рот еды и спросил:
– Что это было?
– Что-то не так, – сказал Фергус, снова принюхиваясь, и двинулся в сторону лестницы.
Подходя к ней, он обнажил свой меч и прокричал:
– Все идите за мной и будьте начеку!
Кланы последовали за королём вверх по лестнице. Старые лорды нехотя плелись позади всех.
– Ну вот, начинается, – вздохнул лорд Дингваль. – Очередная «охота» по замку.
– Ага, а мы даже не успели доесть десерт, – выразил недовольство лорд Макгаффин.
А тем временем наверху Элинор-медведица продолжала ворчать на Мериду, рыча ей прямо в уши.
– Не злись на меня, я тут ни при чём, – оправдывалась Мерида, стараясь убедить в этом хотя бы саму себя. – Это всё ведьма виновата. Старая карга!
Но Элинор от её слов лучше не становилось. Она сердито нагнулась, нашла свою корону рядом с кроватью и надела её. Вся её одежда теперь была ей мала, поэтому она обернулась простынями и выбежала в коридор.
– Подожди! – прокричала Мерида. – Что ты делаешь? Тебе нельзя туда идти! Забыла, что папа Медвежий Король? Он ведь убьёт тебя, если увидит!
Принцесса побежала за матерью. Она слышала, как Фергус со своей оравой подходят ближе. Мерида затаила дыхание. Король вместе с оравой воинов приближался, но, к счастью, не заметил принцессу и её мать. Вскоре шумная толпа скрылась за углом.
Однако минуту спустя Фергус сделал ещё один глубокий вдох, снова учуял запах и повернул назад. Лорд Дингваль вздохнул, когда все они вновь последовали за ним. Вождей кланов начала утомлять беготня по коридорам.
– Лучше не перечить ему, – сказал Дингваль. – Он же всё-таки король.