Но Мартина уже была в коридоре. В гримерной мисс Гамильтон беседовала с Адамом Пулом и молодым человеком романтической внешности, которого она видела на фотографии в фойе. Перри Персиваль.
— Да, вот так получается, — сказал он, видимо, заканчивая фразу.
— Бедняжка Мартина, где вы так долго были? — спросила мисс Гамильтон.
— Извините, мадам, но мистер Беннингтон долго не мог найти портсигар.
Примадонна посмотрела на Адама Пула.
— Вот тебе, пожалуйста. Такое поведение меня просто бесит. Я подарила ему портсигар. Нельзя сказать, чтобы с большой охотой. Так он моментально его потерял и теперь утверждает, что этого не было, а мой портсигар это его. Представляешь?
— Признаться, с трудом, — отозвался Пул.
Перри Персиваль вежливо рассмеялся:
— Вы оба прекрасно знаете, что я смог бы сыграть эту роль.
— Я тоже думаю, Перри, что вы смогли бы сыграть, — проговорила Елена Гамильтон. — Но согласитесь, у Бена есть изюминка, своеобразный стиль.
Персиваль пожал плечами.
— Он с этой изюминкой носится уже двадцать лет. Пора дать дорогу молодым. — Он потупился. — Извините, мне не следовало этого говорить.
Пул нахмурился.
— А мне не нравится, Перри, что вы подвергаете сомнению распределение ролей. Да еще перед самой премьерой.
— Да это я просто так сказал, — суетливо проговорил Персиваль. — Извините.
Он повернулся так, что на него упал свет, и Мартина увидела, что Перри Персиваль далеко не молод.
— В четверг премьера, — напомнил Пул. — Все уже давно решено и утверждено. Так что любые разговоры на эту тему бесплодны.
— Именно это я и пыталась объяснить доктору, — добавила Елена Гамильтон.
Пул кивнул.
— Я слышал, как он здесь разорялся. Я с ним поговорю и вас, Перри, прошу в этом поучаствовать. По поводу сцены у окна во втором акте. Вы неправильно уходите. Тут надо подчеркнуть присутствие Бена. Это очень важно.
Персиваль болезненно поморщился.
— Я это знаю. Но вы видели, что делает Бен? Вцепляется в меня и не отпускает. Поэтому и уход не получается.
— Я посмотрю, что тут можно сделать.
— Кстати, Адам, — вмешалась Елена Гамильтон, — Джона это тоже беспокоит.
— Хорошо, мы это уладим. — Он посмотрел на Перри Персиваля. — Главное — понимать, что мы поставили хорошую серьезную пьесу.
— Пора идти фотографироваться. — Персиваль направился к двери. — А в этом платье, Элла, вы выглядите изумительно. Если, конечно, восхищение маленького актера для вас что-то значит.
— Дорогой, не слишком ли ты строг к бедному Перри? — спросила Елена, когда за ним захлопнулась дверь.
— Твой Перри глуп как пробка, в этом все дело. Он не смог бы сыграть эту роль, как бы ни пыжился, потому что рожден быть на подхвате.