— Разве что еще одно… — проговорил Аллейн, словно не слышал этих последних слов. — Этого не избежать, иначе я бы не стал настаивать. Я хочу, чтобы все, кто был сегодня за кулисами, перед уходом подверглись обыску. Настаивать я не вправе, но согласие избавит вас от множества последующих неудобств. Полагаю, мисс Макс, вы знаете, что мы ищем?
— А вот и нет!
— Патроны-муляжи.
— О!..
— Они должны выпирать. Мисс Эмерелд, можно вас попросить снять накидку?
— Ну и ну! — вскричал Джейкоб Сейнт. — Что вы еще придумаете?
— Попридержите язык, Джакко!
Шуршащий звук. Найджел изогнул шею и увидел Джанет Эмерелд в усыпанном блестками плотно облегающем платье.
— Мисс Эмерелд, вы позволите мне произвести очень поверхностный обыск или предпочтете отправиться в полицейский участок, где к вашим услугам будет надзирательница?
— Не позволяйте ему к вам прикасаться, Джанет!
— Не будьте ослом, Джакко. — Теперь в ее тоне не было и следа истерики, только холодное усталое презрение. — Делайте что хотите.
Она подняла свои великолепные руки и зажмурилась. Аллейн аккуратно заскользил ладонями по ее платью. Его глаза тоже были зажмурены. Казалось, его мозг переместился из черепной коробки в кончики пальцев. В нем появилась какая-то необъяснимая отстраненность. Он провел руками по ее бокам, по фасаду переливающегося платья, перешел к подолу, задержался на коленях, после чего безразлично убрал руки. Подняв с пола накидку, он и ее ощупал, встряхнул и учтиво протянул владелице:
— Готово, можете надевать.
Джанет Эмерелд, часто дыша, криво улыбнулась и закуталась в свою накидку.
— Как насчет вас, мисс Макс? — сказал Аллейн.
— Я еще крупнее, вам придется повозиться, — радостно ответила ему Сьюзен Макс, сняла пальто и замерла — смешная круглая фигурка в блузке и юбке.
— Ценю вашу воспитанность, — серьезно молвил Аллейн. — И ваше благоразумие.
После нее пришла очередь Джейкоба Сейнта, который выдержал обыск без жалоб и оговорок. Аллейн проверил все содержимое его бумажника, но как будто не нашел там ничего интересного.
— Вот и все, — сказал он наконец. — Больше я вас не задерживаю. Как вы доберетесь домой, мисс Макс?
— Я живу в Южном Кенсингтоне. Наверное, я опоздала на последний автобус.
— Фокс, будьте так любезны, скажите констеблю на входе остановить такси. За мой счет, мисс Макс.
— Вы очень добры, — сказала Сьюзен Макс.
— Спокойной ночи, «Рут». Спокойной ночи, мисс Эмерелд, мистер Сейнт. Инспектор Фокс запишет ваши адреса.
— Знаете что, — неожиданно сказал Сейнт, — я, возможно, был с вами резок, инспектор. Все случившееся выбило меня из колеи. Вы выполняете свой долг, и я не могу вас за это не уважать. Я бы увиделся с вами завтра.