— Я буду в Ярде в одиннадцать, на случай если вы пожелаете дать показания, мистер Сейнт.
— Только не показания!
— Называйте как хотите. Желаю здравствовать.
Шаги, потом тишина.
— Вы там не уснули, Батгейт? — крикнул Аллейн.
— Нет, но боролся со сном. Я отсидел себе все, что только можно.
— Вылезайте оттуда, дружище! Ну, как вам малышка Джанет? А дядюшка Джейкоб?
— О них я невысокого мнения, — признался Найджел, выпрямляясь и моргая на ярком свету. — Клянусь, она нагородила горы отъявленной лжи.
— Похоже на то.
— Так вы считаете, что…
— Пока что это только догадки. Все очень расплывчато.
— Такие ваши речи не вызывают у меня ни малейшего доверия! — заявил Найджел.
— Тогда возвращайтесь в свой угол! Кто у нас следующий на очереди?
— Вы меня спрашиваете? Я знаю одно: на этой сцене зверский холод.
— Тогда, может быть, продолжим в гримерной?
— Блестящая идея! В чьей?
— Пока вы отсиживались в вашем уютном уголке, Бейли занимался обыском не покладая рук. Я бы предложил гримерную Артура Сюрбонадье.
— Хотите уподобиться кладбищенскому вору? И еще вопрос: вы намерены обыскать всех дам?
— У вас возникли возражения?
— Представьте, возникли.
— Что ж, вы, вероятно, правы… Ну как, Бейли? — обратился инспектор к вошедшему эксперту по отпечаткам.
— Помещения проверены, — доложил тот скучным голосом. — Патронов-муляжей не найдено. Все отпечатки сняты.
— Как это у вас вышло?
— Главное — хорошо попросить. — Бейли ухмыльнулся. — Вы бы это видели, сэр!
— Ладно, что сделано, то сделано. — Аллейну не нравилось просить отпечатки, он предпочитал снимать их без ведома проверяемых лиц. — Дело за остальным.
— Займемся патронами, — предложил Бейли. — Инспектор Фокс обыскивает остальных мужчин. Он решил сделать это неприятное дело за вас.
— Очень предупредительно с его стороны. Но он их не найдет.
— Вы про муляжи? — вытаращил глаза Бейли.
— Да, про них. Разве что наш убийца проявит особенную мстительность.
— То есть как? — с подозрением спросил Найджел. — Разве мстительность не главная особенность убийцы?
— Боюсь, вы не поняли, — ласково ответил Аллейн. — Сдается мне, — обратился он к Бейли, — патроны надо искать в очевидном месте.
— В очевидном… — повторил Бейли. — Я сдаюсь, сэр. Что за очевидное место?
— Из вас не получится убийца, Бейли. Прежде чем уйти, проверим стол. Он рядом, у кулис. Поможете мне.
Найджел, стоявший на середине сцены, сделал было шаг к кулисам, как вдруг откуда-то сверху донесся голос:
— Берегись!
Инспектор Аллейн бросился к Найджелу и оттащил его в сторону. Найджел споткнулся о кресло и упал в него, в этот же момент что-то с грохотом, подняв облако пыли, обрушилось неподалеку прямо на сцену.