Первейшая роль кожи – защитная. Она служит барьером от внешнего мира. Она защищает нас от микробных и материальных агрессий (жары, ударов, грязи и т. п.), и это ее самая известная функция. Может возникнуть вопрос, почему я говорю о коже при обсуждении дыхательной системы. Дело в том, что через свои поры она обеспечивает вентиляцию, посредством которой помогает легким усваивать энергию воздуха. Однако она не ограничивается простым газообменом, поскольку получает и трансформирует солнечное излучение, участвуя в метаболизме витамина D. Благодаря семистам тысячам ее нервных датчиков она дает нам возможность ощущать окружающую среду, будь то физическая (осязание), человеческая (эмоциональные реакции эпидермиса) или термическая (температура) среда.
Кожа также выполняет немаловажную миссию помощника всей системы очищения организма. Когда почки, мочевой пузырь, а также толстый кишечник и легкие утомлены или закупорены, именно кожа принимает эстафету и посредством потоотделения, запаха, дерматозов и т. п. удаляет токсины, от которых организм не в силах избавиться иначе.
Полезно также знать, что верхняя кожа и «кожа мышц», то есть фасция, запоминает наши переживания и эмоции. Это позволяет понять, почему прикосновение и некоторые приемы работы с телом, например шиацу, дают удивительные результаты. В частности, это касается всех проявлений психосоматического порядка.
Кожа, как ни один другой орган, демонстрирует способность к заживлению. Это чудо, глубинная причина которого до сих пор не объяснена, помогает организму ремонтировать себя, самовосстанавливаться; удивляет не только его сила, но и эффективность. Все это наблюдается во время процесса, имеющего некоторое отношение к злокачественному перерождению, и позволяет понять, что в отдельных случаях заживление травм, произошедшее в сложном психологическом контексте, иногда заканчивается образованием раковой опухоли в недавно травмированной зоне.
Кожа также играет основополагающую социальную роль. Она оказывает непосредственное влияние на тип и способ наших отношений с окружающим миром. Впрочем, чем более «обеззараженными» становятся культуры и общества, тем больше они отдаляются от жизни, отдавая приоритет лишь интеллекту и внешности, и тем больше прикосновение становится чем-то запретным. Во введении к этой книге я говорил о современном человеке и его типе общения. Забавно отметить, что сегодня можно беспардонно прервать говорящего, но если мы прикоснемся к нему иди слегка заденем, беря что-нибудь со стола, то мы извиняемся, словно это нечаянное прикосновение было более неуместным или неприличным, чем прерывание.