Через некоторое время он открыл глаза и увидел небо, усыпанное звездами. Живот щенка больше не двигался.
Райан поднялся на ноги и, не зажигая фонарика, пошел в лес и нашел мягкую впадину между корнями большого дерева, куда он любил спускаться. Он положил щенка на землю и вычистил ладонями впадину. Потом вытер руки о влажные сорняки и снова вернулся в трейлер, в свою постель, сунул голову под подушку и безуспешно попытался заглушить ужасный храп.
Джейми, Демарко и шериф округа Карлайл разговаривали в беседке, пока персонал из трех машин шерифа, одной патрульной машины полиции штата и одной машины скорой помощи входил и выходил из дома. Еще одна машина скорой помощи и патрульная машина уже выехали из загона и направлялись в больницу. Кто-то позвонил сиделке миссис Фридл, и через несколько минут она приехала, чтобы ввести ей десять миллиграммов диазепама. Самому Фридлу, который теперь носил пластиковые наручники с двойной петлей, разрешили остаться в доме вместе с женой, пока шерифу сообщали все новости.
– Все эти годы, – сказал шериф и помотал головой, глядя на эту безупречно ухоженную территорию, – и никто ни разу не взглянул в нужном направлении.
– Мало кто рассматривает наименее вероятные варианты, – ответил ему Демарко. – Нам просто повезло.
– Может быть, – согласился шериф и повернулся к Джейми. – Вы точно уверены, что миссис Фридл никак в этом не замешана?
– На сто процентов, – ответила Джейми.
– А что вы думаете о жене и детях Берла?
– Они будут сотрудничать, – сказала она, – если их правильно попросить. В вашем отделе работают женщины? Или кто-то терпеливый?
Шериф кивнул:
– А еще есть потрясающий адвокат по делам жертв.
– Обыщите дом Берла, – сказал ему Демарко. – Там должны быть видеозаписи двадцатилетней давности.
– И что на них?
– Предположительно, он записывал, как другие мужчины занимаются сексом с его женой. Возможно, он также записал Фридла с его жертвами. Вы даже можете найти что-то с пастором Ройсом в главной роли.
– Боже праведный, – выдохнул шериф.
– Смягчите приговор Макгинти, – продолжил Демарко, – и тогда, скорее всего, у вас будет подтверждающий свидетель.
– Если он вообще станет говорить с адвокатом.
– Если нет, то у вас есть рядовая Мэтсон и я. Мы слышали его признание.
– А вы зачитали его права? – спросил шериф.
– Хорошо, что вы нас не наняли, – улыбнулся Демарко.
Через какое-то время шериф встал, поднял обе руки к балке на потолке и потянулся. Он оставался в этой позе, когда заговорил:
– Есть вероятность, что вы мне расскажете, что же на самом деле было в том лесу на востоке?