По счету три маска плотно облегала голову инструктора, а освобожденные руки прижались к туловищу по швам. Инструктор застыл, как человек с противогазом на плакате ПВХО, и эта его неподвижность была еще загадочнее молниеносной быстроты, с которой лицо его и голова погрузились в шлем. Затем, после минутной паузы, он поднял правую руку, вытянул указательный палец и, приставив его к кончику резинового носа, загнал этот резиновый нос в шлем и стал протирать им очки противогаза изнутри. Протерев очки, он извлек нос наружу, опять вытянул руки по швам и замер — только щеки шлема чуть-чуть вздувались и опадали. Потом он решительно поднес руку к основанию шлема — в том месте, где вдыхательный и выдыхательный клапаны, — и, во мгновение выпростав подбородок, стремительно стянул шлем, уводя руку четким круговым движением вправо.
— Ай, хорошо! — взвизгнула Оля Чеперуха.
— Мадам Чеперуха, — сказала Малая, — здесь не кино. Ты меня поняла?
Оля ответила, что да, поняла, и больше это не повторится.
— Ладно, — подвел баланс инструктор, — кто же покажет нам, как надевается противогаз? Никто?
— Хорошо, — сказала уполномоченная, — пусть они еще раз посмотрят. Смотрите.
Рванув шлем из сумки круто, как саблю из ржавых ножен, по счету три Малая натянула его на голову и повернулась к каждой из четырех сторон, чтобы все видели ее анфас, в профиль и с тыла.
— Товарищ Малая, — объявил инструктор, — выполнила упражнение на «отлично». А теперь попросим товарища Чеперуху.
— Ой, — взвизгнула Оля, закрывая лицо руками, — пусть лучше кто-нибудь другая, я не хочу первая.
— Нет, — решительно возразила Малая, — свои капризы будешь показывать дома. Иди.
Застенчиво вихляя своими пудовыми боками, крытыми линялой шелковой юбкой беж, Оля вышла на середку и встала рядом с начальством.
— Сумки, я вижу, у вас нет, — сказал инструктор.
— Да, нету, — подтвердила Оля.
— Хорошо, но кто вам сказал, что коробку противогаза надо носить на аппендиксе? Во-первых, это неправильно, а во-вторых, нездорово, потому что вы будете постоянно его травмировать.
— Кого? — простонала Оля и опять закрыла лицо руками.
— Аппендикс, — раздраженно повторил инструктор, — слепую кишку. И потом, что это за шпагат? Товарищ уполномоченная, я хочу знать, что это за шпагат? Почему вы не проинструктировали людей, что некомплектные противогазы надо крепить к туловищу широким поясом из плотной ткани?
— Что значит не инструктировала! — вскинулась Малая. — Но если им приятно, чтобы шпагат резал им жирные боки, так пусть носят шпагат.
— Так, так, — понимающе произнес инструктор, вынимая из бокового кармана блокнот, сложенный пополам, а из верхнего, наружного, карандаш с зажимом и жестяным наконечником. — Так, так.