Он снял пиджак, набросил его Виоле на плечи, она закуталась. До машины они шли молча, слышно было только, как стучат по асфальту ее каблучки.
Они подошли к машине, Кирилл открыл дверцу, но Виола не торопились садиться. Повернулась к нему, посмотрела на него распахнутыми глазами.
– Ну давай, спроси что-нибудь про Малахова!
– А он меня искал?
– И нашел. Это он тебя нашел.
– А ты передашь ему мое «спасибо»? – улыбнулась Виола.
Кирилл кивнул.
– А поцелуй?
Кирилл нахмурился. Не вопрос, Малахов заслужил поцелуй спасенной принцессы, но ревность все равно царапнула горло.
– Поцелуй передашь? – снова спросила она.
И не дожидаясь ответа, поцеловала Кирилла в губы.
Он много раз целовался с девушками, но сейчас вдруг почувствовал себя юнцом, с которым это случилось в первый раз. И действительно, он никогда не испытывал таких сильных ощущений, как сейчас.
Виола отстранилась от него, нежно улыбнулась.
– Передашь?
– Я не смогу поцеловать майора Малахова! – мотнул он головой.
– А меня?
Он сам поймал ее губы, Виола прижалась к нему. Целовалась она неумело, но так он и не хотел видеть в ней искушенную женщину.
* * *
Снова утро, снова пора на службу. Незаконченных дел хватает, обязательно что-то появится новенькое. И братья Веригины никуда не денутся, и Сударь постарается взять реванш за свое поражение. Но Артему не страшно. Куда страшней, если все проблемы вдруг исчезнут, вместе с должностью. Без службы он усохнет и позеленеет с тоски.
Он выехал со двора и увидел капитана Штанова, который стоял на дороге.
Артем остановился, но к Штанову выходить не стал. Тот сам подошел, открыл переднюю дверцу:
– Можно?
Малахов неприветливо кивнул. Штанов забрался в машину.
– Если вас интересует мой дом – это наследство, – сухо сказал Артем.
– Ну, хорошо, что наследство…
– А что плохо?
– То, что мне предлагают должность вашего помощника по работе с личным составом. То есть не вашего, а начальника управления.
– Ну, у нас же не авиация, – усмехнулся Артем.
– При чем здесь авиация?
– В авиации замполит должен летать. А у нас он может ползать. Я не против.
– А я против… Потому что я должен работать против вас.
– Кто сказал?
– Майор Веригин почему-то думает, что мы с ним на одной стороне.
– А вы на какой стороне?
– Да, я дал маху, неправильно все понял… А вы и ваши подчиненные спасли мне жизнь.
– Короче.
– Я хочу быть на вашей стороне.
– Выходите, – Артем кивком показал на дверь.
– Что, простите?
– Выходите, говорю. И делайте что хотите.
Не мог Артем верить Штанову. Возможно, тот откровенничал с ним только для того, чтобы сбить с толку, запутать. Прикидываясь своим, он запросто может остаться чужим. А раз так, то и говорить с ним нечего. Если его утвердят в должности, пусть приходит и работает. И там уже станет ясно, друг он или враг. А если не утвердят, то и говорить не о чем.