– Нет! – мотнул головой Сухобоков.
– Ну, хорошо…
На приставном столике у Артема стояло три стационарных телефона без наборников. Один для связи с начальником управления, другой напрямую выходил на дежурную часть, а третий стоял без подключения. Но Сухобоков не знал про хитрость с третьим телефоном. Именно эту трубку и снял Артем.
– Майор Малахов, задержанного увести, – сухо сказал он и отключился от несуществующей линии.
– И куда увести? – с вибрацией в голосе спросил Сухобоков.
– В камеру, – с легким удивлением глянул на него Артем.
– В изоляторе?
– В изоляторе.
– И вы меня там убьете?
– Кто вам такое сказал? – коварно усмехнулся Малахов.
– Вы сказали!
– Вы не совсем правильно меня поняли.
– Не совсем?
Малахов снова снял трубку и с недовольством в молчащую пустоту бросил:
– Долго ждать?
– Ну, хорошо, я скажу, – не выдержал напряжения Сухобоков.
– Отбой, – коротко сказал Артем и положил трубку.
– Я был с Ариной, появился Кручинин, мы подрались, он сломал мне нос, – нервно зачастил Сухобоков. – Веригин узнал об этом, спросил, почему я простил Кручинина. Он давил на меня, намекал, что может разорить мой завод…
– Если вы не убьете Кручинина?
– Ну да, намекал… Только намекал. Но это были очень толстые намеки. Я понял, что выхода у меня нет.
– Месть – это блюдо, которое Веригин велел подать горячим?
– Не велел, просто намекнул.
– Но сказал молчать?
– Ну, конечно!
– Значит, это уже не совсем намек.
– Он говорил, что с Кручининым можно разобраться чисто. Я понял, что это шанс. Что Веригин не собирается меня подставлять. Ему нужно было, чтобы подозрение легло на меня, а не на него. Если бы я сделал все чисто, вы бы всего лишь меня подозревали, но… – Сухобоков обреченно махнул рукой и опустил голову на грудь.
– Веригин вам угрожал? Ну, если вы дадите показания против него?
Сухобоков мотнул головой.
– А показания вы дадите, – сказал Малахов.
Сухобоков поднял голову, с тихим ужасом взглянул на него:
– Нет!
– Поздно.
– Не поздно! Я ничего не говорил, вы ничего не записывали… Если вы не записывали, значит, я ничего не говорил…
– Я запомнил. И я все знаю.
– Вы знаете то, что я придумал… И еще вы угрожали мне расправой!
– Вам показалось!
– Я ничего вам не говорил!
– Страшно? – смягчился Малахов.
– Страшно! За семью страшно. Если Веригин разорит завод, Рита, Яна… Страшно подумать… И я не смогу их защитить. Я вам категорически заявляю, что Веригин ни в чем не виноват! Это я! Это все я! – Сухобоков не топнул ногой, но с силой вжал ее в пол.
Малахов качнул головой. Не сдаст он Веригина под протокол, а если что – при первом же удобном случае откажется от своих показаний.