Завтрак подала ему Ольга Павловна, хозяйка кафе, пышная блондинка из тех, кто «ягодка опять».
– А где Юля? – спросил он.
– Юля? Юля сейчас на кухне, у нас повар заболел.
Ольга Павловна улыбалась, наблюдая за Малаховым. Ей и самой интересно было знать, поверит он или нет.
Артем ей не поверил.
– Пусть придет.
– Она сейчас не может.
– Пусть придет! – не повышая голоса, повторил он.
Ольга Павловна поняла, что спорить бесполезно, но Юля появилась не сразу. Артем уже допивал свой кофе, когда она подошла к столику.
Первое, на что он обратил внимание, это припухлость на губе, которую девушка пыталась скрыть под толстым слоем тонального крема. Она смотрела куда-то сквозь него. Святая жертва отмороженного альфонса.
– Зуб не выбил? – спросил Малахов.
– Кто?
– Ты сама знаешь.
– Пожалуйста, не надо вмешиваться, – захныкала Юля.
– А в следующий раз он тебя убьет.
Артем знал, чем оборачивается домашнее насилие. Сколько раскрытых бытовых убийств на его счету!
– Пусть!
– Ты молодая красивая девчонка, а этот… твой Егор даже не человек, он – гроб, в котором ты себя похоронила.
– Это все из-за вас!
– Гроб?
– Нет, это… – Юля коснулась пальцем губы. – Егор думает, что у нас роман.
– Дурак твой Егор.
Артем отпустил Юлю и вернулся к машине. На мгновение задумался, ехать к Егору или нет. Вчера он чувствовал себя в должности начальника криминальной полиции, который должен заботиться о профилактике правонарушений. Но вчерашний же день спустил его с небес на землю. Сегодня Артем откажется от взятой на себя миссии и может смело заносить себя в списки неудачников.
Егор все еще спал, но дверь в дом была открыта. Может, до ветру выходил или перекурить.
Увидев Артема, парень с головой залез под одеяло.
– Это тебя не спасет, чмо!
– Я больше не буду!
Артем сорвал с парня одеяло, снял с пояса наручники.
– Сам поедешь или как?
– А надо? – Парень жалобно смотрел на него.
Это со слабой девушкой он – орел, а перед сильным мужиком – мокрый петух.
– Быстро!
Какое-то время Егор думал, что его везут в полицию, но, когда машина отклонилась от курса, спросил:
– И куда мы едем?
– Следствие и суд мы опустим. Сразу перейдем к каторжным работам.
– К чему?!
– А как ты хотел? Юлю бил? Бил. Теперь тебя будут бить. За неповиновение.
– Кто будет бить?
– О! Страшный человек!
Лева Скоков действительно производил впечатление – здоровенный, накачанный, черты лица тяжелые, грубые, один нос чего стоил – приплюснутый от множества переломов. Он заведовал цехом на металлургическом заводе, и в чернорабочих у него всегда была нужда. Малахов мог пристроить Егора и по специальности, Скоков ему бы не отказал, но с этим придется повременить. Пусть Егор сам доказывает право на достойное к себе отношение.