– Я не хочу, чтобы вы уходили.
– Козюлю я прогнал, – сказал он.
– Спасибо вам. – Она подошла к нему, пальцами коснулась его руки.
Взгляд у нее затуманился, губы задрожали в предчувствии.
– Дело не в этом, – улыбнулся Артем. – Дело в том, что после этого я просто обязан…
Диана удивленно повела бровью, взглядом подбивая на продолжение.
– Перейти с вами на «ты». И ты должна ответить мне взаимностью.
– Я не против. – Ее пальчики скользнули вверх по его плечу.
А его рука коснулась ее талии. Всего лишь коснулась, а в объятия Диана скользнула сама.
– Я спрятала бутылочку «Джеремии», – дрожащим от волнения голосом сказала она. – Ее надо найти.
– Зачем? – тихонько на ушко шепнул он.
Ему и без вина было хорошо. Да и Диана уже тепленькая.
– Ну, ты же сыщик, – улыбнулась она.
– У меня сегодня выходной.
Не будет он ничего искать. Разве что застежку от бюстгальтера. Если он есть.
* * *
Непруха – это болезнь, и Яша знал, как с ней бороться. Он только и делал по жизни, что боролся с невезением. Не преуспел, но опыт получил большой. Но как бороться с Малаховым? Взгляд у мужика – просто жесть, а кулак будто из чугуна отлит. От него можно только спастись бегством. Хорошо, добрые люди нашлись, согласились до автовокзала подвезти.
«Десятка» плавно набирала ход.
– Какой-то ты невеселый, – сказал невзрачного вида мужик.
Волосы у него непослушные, вихрятся, топорщатся. Среднего роста, угловатый, нелепый… Кого-то он Яше напоминал.
– Какая жизнь, такая и… – Яша уныло махнул рукой.
Что-то не было у него желания шевелить извилинами, искать сравнения.
– Жизнь всегда можно улучшить.
– Как?
– Всегда есть люди, которые могут помочь.
– Я не понял! – вскинулся Яша.
Он бегал от Дегтяря и Касыма, его напугал Малахов, но это же не значит, что ему нужно бояться какого-то чувака из «десятки». Как раз напротив, он должен скрутить шею этому петуху. И сразу полегчает.
– Я тебе сейчас гребень выверну, петушара!
– Я петушара?! – встрепенулся мужик. – Да я капитан полиции!
Он повернулся к Яше, сунул под нос ксиву.
– А что, капитан полиции не может быть петухом? – уже не так борзо спросил он.
– Не знаю, с чего ты взял…
– А клеиться ко мне не надо!
– Меня интересует майор Малахов! – грозно нахмурился Штанов.
– Так ты к нему клеишься? Или вы уже? – Яша выразительно шлепнул ладонью по верхней стороне сложенной в трубочку ладони.
Парень, сидевший за рулем, хихикнул, Штанов назидательно глянул на него.
– Ты знаешь майора Малахова?
– А зачем он тебе?
– Я из собственной безопасности. Майор Малахов вызывает у нас подозрения.
– А-а, собственная безопасность! – повеселел Яша. – Бей своих, чтоб чужие боялись!