— Леня, страусы не умеют летать.
— Зато быстро бегают.
Она посмотрела на него внимательно — в холодной синеве зачинающегося утра ее глаза выглядели огромными и прекрасными, как и тогда, в день их знакомства в студенческой общаге МГУ на праздновании первокурсников. Лена поступила на педагогический, а он уже был на третьем курсе биологического. Его притащил на кутеж друг, Сева Воронов, который сейчас стал зам министра здравоохранения.
— Леня, точно ничего не случилось? Ты обещал на выходных съездить в Москву, пора и гардероб немного обновить к зиме…
— Абсолютно ничего. Но… обещать ничего не буду, вполне возможно, что и задержусь — заключительная проверка. Это очень-очень важно, сама знаешь.
Она знала. Она помнила.
— Да, — сказала она. — Иди. Звони по возможности. Или хотя бы пиши в Ватсапп.
— Обязательно, дорогая, — он обошел кровать, наклонился и поцеловал ее в сухие теплые губы.
Ни через пару секунд, ни через десять, и даже через минуту дверь кабинета не отворилась. То ли охранник отвлекся, то ли действительно был глуховат, но даже стука шагов они не услышали.
— Что… что они там говорили? — пересохшими губами спросил Золотов. — Только не включай так громко, черт… как же я испугался… — С его лба стекала крупная капля пота — виски, затылок и шея были мокрыми.
— Они не говорили. Они мычали что-то нечленораздельное. Малек, ламолек, что-то такое…
— Они помешались? Кто их отбирал? — Трошин наклонился над экраном. — А это кто там? — он показал пальцем за кулису, которая волновалась, выдавая очертания человека.
— Сейчас попробую камеру найти другую, по идее на сцене есть еще одна… — через минуту изображение сменилось широкоугольным, охватывающим сверху как саму сцену, так и то, что творилось за кулисами и даже часть зала.
— Вон он. Да, — палец Трошина скользнул влево. Там стоял человек в зимнем спортивном костюме. В руках его была спортивная сумка.
— Но это же… — Трошин не договорил. Все и так знали, кто это, и в представлениях он не нуждался — могущественный, опасный и преданный Ренат Газзаев, начальник службы безопасности НИИ. — Господи… — прошептал директор. — Как же так… Ренат…
Автоматически он наполнил стакан виски и залпом опорожнил его.
— Не пейте много, — посоветовал Лукин. — Вам потребуется хорошая координация, если мы действительно хотим обезвредить того парня за дверью.
— Я и не пью, — огрызнулся Трошин. Действительно, судя по его виду, он был трезв. Голос звенел от ярости: — Какой же сукин сын… продал! Продал за тридцать сребреников… Но… этого же не может быть, не может! — хоть он говорил шепотом, Золотов приложил палец к губам.