Моника ничего не сказала, но по-прежнему смотрела ему в глаза.
– Ты должна была оставаться всего лишь напарницей, пока мы искали убийцу. Ни о чем другом мы не договаривались…
– Джейк, зачем ты приехал? – снова спросила она. Он ее просто убивал. Возможно, испытывал потребность облегчить душу, но она не может сидеть и заново выслушивать объяснения, почему он не может быть с ней.
– Я приехал, потому что ты оказалась права. Я трус. Я боялся смотреть жизни в лицо. Так горевал после гибели Сюзанны, что обещал себе:
больше ни к кому не привяжусь. Умом понимаю: да, я не в ответе за то, что ее убили. Ее убийство стало предлогом для того, чтобы отталкивать от себя людей.
Джейк встал и подошел к Монике. Взял ее за руку и поднял из кресла. Сердце у нее забилось быстрее, когда она посмотрела ему в глаза… глаза, которые теперь светились теплом.
– Я думал, что без труда тебя забуду. Думал, что могу выгнать из своего дома и из своего сердца. Моника, последние пять дней стали самыми долгими в моей жизни. Я понял, каким был дураком. Каждый вечер смотрел твой подкаст и тосковал по тебе.
– Тосковал по мне? Интересно! – Она поняла, зачем он приехал, и готова была петь от радости. Но, как бы она ни любила его, как бы он ни был ей нужен, она хотела, чтобы он немного помучился после пяти долгих дней горя, которому ее подверг!
Он потянулся к ней и погладил по щеке подушечкой большого пальца:
– По утрам мне недоставало твоего заспанного, недовольного лица напротив. Я скучал по твоему голосу и по твоему аромату. Ты была права: Сюзанна вряд ли хотела бы, чтобы я жил в одиночестве. Моника, ты нужна мне. Очень нужна! Пожалуйста, скажи, что я не опоздал, что ты еще любишь меня. – Он уронил руку вдоль тела, и его глаза загорелись; он пытливо смотрел на нее. – Я люблю тебя, Моника! Ради всего святого, скажи, что поедешь со мной и станешь моей женой… моей спутницей жизни!
Моника смогла ответить не сразу. Радость и счастье переполнили ее, лишив дара речи. Она кивнула и засмеялась.
– Да, – сказала она наконец.
Он заключил ее в объятия и долго, страстно целовал. Она почувствовала, как сильна его любовь. Его любовь подтверждали крепкие объятия. Когда поцелуй прервался, Джейк сделал шаг назад.
– Жди здесь, – потребовал он и вышел из дому.
Что еще? Моника озадаченно смотрела на дверь. Что он еще задумал?!
Джейк вернулся, в его руках она увидела комочек черного меха. На нее с любопытством смотрели два черных глаза.
– Ее зовут Куки, и ей восемь недель от роду; как видишь, она – черный шнауцер. Я решил, что забота о ней станет неплохой тренировкой перед тем, как у нас родятся дети.