Ей удавалось убедить себя, что все нормально, до долгих, мрачных ночных часов. Иногда ей казалось, будто Джейк ее преследует, словно призрак. Она ощущала его запах на простынях, ей казалось, будто ее греет жар его тела. Она внушала себе, что со временем забудет Джейка. Но каждый день просыпалась с той же болью в сердце из-за того, что могло быть – но не случилось.
Наконец она решила как следует отскрести кухню – от пола до потолка. Заодно прибраться в кладовке и отмыть плитку на полу. Она надела джинсовые шорты и старую темно-синюю футболку, а волосы собрала в неряшливый конский хвостик.
Она убивала время единственным способом: постоянно чем-то себя занимала. Ей не хотелось сидеть и размышлять, потому что мысли неизменно переключались на Джейка. И всегда заканчивались слезами.
Еще одним хорошим следствием ее сенсационного репортажа о Мстителе стало то, что позвонили обе сестры – предлагали ей любовь и поддержку. Она договорилась через неделю пообедать с ними. Пусть она проиграла в любви, зато сблизилась с родственниками.
Моника начала отмывать плиточный пол за раковиной чистящим средством с лимонным запахом. Работая, она старалась думать о своем подкасте и о том, что сообщит сегодня подписчикам. Некоторые сюжеты привлекали ее внимание и призывали копнуть поглубже. Поскольку через несколько дней начинался учебный год, она заранее записала интервью со специалистом по безопасности, который рассказывал о проблемах в школах.
От работы ее отвлек звонок в дверь. Наверное, отец заскочил выпить кофе. Позавчера по телефону он намекал на то, что, может быть, скоро снова к ней заглянет.
Моника распахнула дверь и тихо ахнула. Джейк! Выглядел он так, словно много недель не спал. Лицо осунулось, глаза запали и потемнели.
– Можно войти?
Она открыла дверь шире, впуская его. Зачем он приехал? Моника старалась крепиться. Джейк не выглядел как человек, который приехал признаться в любви; скорее, вид у него был замученный.
– Стена выглядит очень мило, – заметил он, входя в гостиную. – Мне нравится новый цвет.
– Вряд ли ты здесь для того, чтобы оценить мой ремонт. Зачем приехал? – Моника посмотрела на него в упор, и сердце у нее забилось быстрее.
Он устало опустился на диван и глубоко вздохнул.
– После того как убили Сюзанну, я решил, что до конца своих дней останусь один. Мы с ней всегда были вдвоем против всего мира, и без нее я чувствовал себя потерянным.
Моника села в кресло напротив дивана. Неужели он приехал облегчить душу? Неужели он испытывает потребность еще раз назвать все причины, почему не может ответить любовью на ее любовь?