В горле у него стоял комок. Не всем так повезло – испытать любовь.
– Ты дурак, Стави.
Слова, произнесенные по-гречески, были скорее печальными, чем обвиняющими. Обернувшись, он увидел Элени, стоявшую в дверях.
– Она сама решила уехать. Я не мог остановить ее, – ответил он на том же языке.
Пожилая гречанка покачала головой:
– Она любит тебя. Меньше всего ей хотелось уезжать.
– Ее поспешный отъезд доказывает обратное, – решительно заявил он.
Интересно, приземлился ли уже его самолет? Он представил себе, как они украшают рождественскую елку. Пьют какао. Он увидел Холли, такую красивую, любящую и теплую. Она верила в любовь.
– О, Стави, – вздохнула Элени. – Почему ты просто не сказал ей правду?
Гнев пронзил его насквозь.
– Я так и сделал, – прорычал он. – Я никогда не смогу полюбить ее.
Пожилая женщина снова вздохнула.
– Ох уж эти мужчины, – упрекнула она его, слегка покачав головой. – Ты уже ее любишь.
Ставрос пристально посмотрел на нее.
– Люблю Холли? Как нелепо. Ты сошла с ума.
Но его оскорбление не остановило ее.
– Конечно, ты ее любишь. Иначе зачем бы ты ее отпустил?
– Теперь я точно знаю, что ты сумасшедшая. – Он недоверчиво посмотрел на нее. – Я отпустил Холли, и это доказывает, что я ее люблю?
Элени пристально посмотрела на него.
– Ты думаешь, что недостоин ее. Поэтому не позволил ей тратить годы своей жизни, как это сделала твоя мать, любя кого-то, кто явно этого не заслуживает.
Ставрос открыл рот, чтобы возразить. Затем закрыл. Он старался изо всех сил. Он дал Холли свое имя. Свои деньги. Они с сыном ни в чем не нуждались. Кроме его внимания и любви. Потому что они заслуживали большего. Они заслуживали лучшего. Потому что он не был их достоин.
Тяжело сглотнув, Ставрос уставился на город сквозь огромные, от пола до потолка, окна.
– Иди к ней, – тихо сказала Элени, остановившись позади него. – Если ты этого не сделаешь, если у тебя не хватит смелости сражаться за нее, то будешь сожалеть об этом всю свою жизнь.
Повисло молчание.
Он резко обернулся, но Элени уже исчезла.
Она была права. Он бросил свою семью.
Ставрос медленно поднял красную войлочную звезду.
Он не был достоин ее. И это было правдой. Он не знал, сможет ли стать достойным.
Но раньше он никогда не позволял страху остановить себя. Страх не помешал ему построить миллиардную компанию из ничего. Он не помешал ему жениться на Холли, хотя Ставрос почему-то всегда знал, что именно так все и закончится.
Может ли он измениться?
Может ли он быть достаточно храбрым, чтобы отдать ей все?
Сможет ли он завоевать ее сердце?
Ставрос сжал в руке звезду. Она была такой же мягкой, как и ее рыжие волосы. Такой же нежной, как и ее сердце.