К сведению всех заинтересованных лиц.
Я, автор бестселлеров Люсинда Ловелл, имею честь выступить рекомендателем Марты Сторм. Ручаюсь за нее как за ревностного, знающего работника, с энтузиазмом относящегося к своему делу. Не представляю себе лучшей кандидатуры на постоянную должность в библиотеке. Она вдохнет в нее жизнь.
Если пожелаете получить от меня более подробную информацию, пожалуйста, напишите по адресу: Сигфрид Фрост, Сэндшифтский маяк, бухта Сэндшифт.
По телу Марты растеклось тепло. Благородный поступок Сигфрида отозвался жаром в груди.
– Спасибо, – произнесла она вслух.
Наверное, она иначе никогда не узнала бы, что Люсинда Ловелл – псевдоним сестры Сигфрида Анджелы. И что, может быть, под этим псевдонимом – слова Сигфрида.
Знала она одно: в ее жизнь вернулся друг отца. И теперь они не потеряют друг друга.
Конверт с анкетой и рекомендацией она положила на обеденный стол.
* * *
Марта только-только допила чай и тут же услышала, что открылась входная дверь. Заскрипели доски пола в передней, она выпрямилась на стуле и, сжав в руке чашку, ждала, когда человек войдет.
Светлые волосы Лилиан были в беспорядке, глаза казались черными. На ней была кремовая дубленка, воротник поднят.
– Так ты вернулась? – сказала она. Взгляд ее обежал комнату, и она села на диван. – Твой приятель в размахае и со странной прической сказал в библиотеке, что ты задержалась на маяке.
Марта кивнула:
– У Сигфрида Фроста. Надо было побыть вне дома, кое-что обдумать.
Лилиан поджала губы и тоже кивнула:
– Прекрасно тебя понимаю. Мне тоже не мешает подумать на свободе – из-за Пола.
– Как у тебя с ним?
– Неровно, но я стараюсь. – Она слегка пожала плечами. – Обидно будет, если не сможем договориться. Все-таки, думаю, мы подходим друг другу, – добавила она со смешком. – Не то что мама с папой.
Они встретились взглядом.
– Хочешь кофе? – спросила Марта.
Она боялась, что сестра скажет, что ей надо бежать, но Лилиан согласилась:
– С удовольствием. Капучино и побольше пены, если можно.
– Да нет, просто кофе.
– Тоже хорошо.
Марта сварила кофе и принесла в столовую.
Лилиан обхватила чашку ладонями и огляделась.
– Дом совсем по-другому выглядит. Ты вынесла много барахла.
– Кое-что убрала в сарай. Здесь была свалка.
– Ну, не такая уж… – Лилиан не закончила, и обе засмеялись над неубедительностью ее реплики.
– Я совсем запустила дом. – В голосе Марты прозвучала решительность. – Пора уже о себе подумать, не только о других.
– Ну, и правильно. А я помогу тебе разобраться с мамиными и папиными вещами. Вместе посмотрим, что там осталось.