Ей вспомнилась высокая стопка непрочитанных книг на обеденном столе – она откладывала и откладывала их ради чьих-то чужих дел. Стоило ей за какую-нибудь взяться, как в голове сразу звучал голос: Положи обратно. У тебя много других дел, Марта.
– На книги обязательно нужно находить время, – сказал Оуэн. – А какая у вас самая любимая?
Ответ у Марты был наготове.
– «Алиса в Стране чудес». Мне нравится и практичность Алисы, и то, как она относится ко всему, что с ней происходит. Вокруг разные чудики и чудеса – а ей хоть бы что.
– А может, вы и сами чуточку похожи на Алису? – Оуэн воткнул вилку в торт.
Марта смущенно хмыкнула.
– В смысле – такая же благоразумная и правильная?
– В смысле – изобретательная и любопытная, умеющая найти объяснение самым странным вещам…
Марта потупилась – надо же, какого он о ней мнения. Кажется, это был комплимент, и она чуточку зарделась.
– Спасибо, – пробормотала она и поправила заколку на голове. – А вам какая книга больше всего нравится?
Оуэн задумчиво доел торт.
– Это все равно что выбрать, кого больше любишь из детей или домашних питомцев. Но мне нравится правильный парень Джек Ричер[4]. Потому что он полная моя противоположность. Он крутой, а я нет. Бьюсь об заклад, у него пресс с кубиками. – Оэун ткнул себя в живот. – Зато на моем животе можно делать удобную складочку и ставить в нее книгу.
– Я уверена: он, в отличие от вас, не умеет реставрировать книги.
– Это точно, – засмеялся Оуэн. – И тапочек с монограммой у него наверняка нет.
– Я о Ричере читала всего пару книг. У него тоже много жен? – поинтересовалась Марта и тут же об этом пожалела.
Оуэн смущенно улыбнулся.
– На данный момент у меня нет жены… А вот книжки о Ричере есть. Хотите, дам почитать?
Марта хмыкнула.
– Я работаю в библиотеке.
– Ах, да. Точно.
Они допили кофе, и Оэун не дал ей заплатить, хотя Марта и пыталась перехватить счет:
– Это я должна платить за кофе, ведь вы столько для меня сделали.
Однако Оуэн уже достал из бумажника десять фунтов:
– Заплатите в следующий раз. Допивайте кофе, и я подвезу вас домой.
Марта не стала спорить и сделала последний глоток. Его слова про следующий раз ей в общем-то даже понравились.
Начни она в них вдумываться – и накрутила бы себя, напридумывала бы невесть что. Но Марта решила ограничиться тем, что лежало на поверхности – а там было дружеское расположение и что-то еще, против чего она не возражала.