«Хлоп уродский однорукий», очевидно, Потаня. Уезжая, я оставил двух старост: в Старой Пердуновке — Фильку, в Новой — Потаню.
У Потани людей много больше. Фильке — завидно. А тут ещё и крыша провалилась.
Филька — хитрец деревенский. Хоть издалека, но до дела договорился. А Потаня молчит. И берёт чашу с бражкой правой рукой. А по его, мельком брошенному в мою сторону взгляду, я понимаю невысказанный вопрос:
— А ты, боярич, заметил, что у меня правая рука уже держит? А коли заметил, так чего не порадовался за меня? Или я тебе не интересен? Радость моя, труды мои ежедневные, боли-мучения… тебе как?
Восхищаюсь, удивляюсь, сочувствую:
— А выше поднять? А повернуть?.. Да, пока так будет больно, не всё сразу… А я ж тебе говорил — должно получиться… Да чего меня благодарить — Пресвятую Богородицу благодари. Это она заступница.
Разбираю спор между Филькой и Потаней. Решение простое: Фильке дать новое подворье. Старую Пердуновку в качестве административной единицы упразднить, всё напрямую подчинить Потане. Филька радуется: «его взяла», корова в целом хлеву стоять будет. Потом понимает, что теперь Потаня его так нагрузит… Но уже хода назад нет.
Так — час за часом. «Говоруны»… тяжело. А «молчуны»?
— Домна, как живёшь-поживаешь? Подобру ли, поздорову ли?
— Спаси тя бог, боярич, помаленьку.
Не будет Домна за общим столом о своих заботах говорить.
Уже глубокой ночью, когда народ как-то расползся, поймал Домну в поварне.
На общий вопрос:
— Как живёшь?
Получаем в ответ слёзы.
Тихие такие. Без крика, без воплей. Просто потекли. Господи! Да что ж случилось?!
— Мой-то… к другой ушёл… молодую себе нашёл!
И — бух на колени. Мне в ноги.
— Ваня! Миленький! Помоги! Не могу без него, изменщика проклятого!
Мда…
«И смысл четвёртой скрыт от меня: путь мужчины к сердцу женщины».
Дополню царя Соломона: «… и обратно».
Коллеги и коллегши, попандопулы всех времён и народов! Кто-нибудь умеет решать такие задачи? Быстро, эффективно, технологично… Ударом цвайхандера в голову? — Да я согласен! В какую?! В мою лысую?!!
Видеть Домну в таком состоянии… Меня это зрелище вгоняет в тоску. А тоскующий попаданец…
Кто-нибудь прикидывал последствия деятельности попадуна-мизантропа? — «Уныние — смертный грех». Таки — «да».
Только безудержный, щенячий оптимизм! Непрерывно делай вид, что тебе радостно. «Ура!», «Всем будет хорошо!», «У нас всё получится!»… Иначе это болото — человечество — вообще… только сероводород выделяет.
Более примитивный факт: другую повариху такого класса я просто не найду. За время трёх (уже трёх!) своих путешествий по «Святой Руси» я вполне понял: дерьмо. Большая часть того, что подают на стол в дороге… Ребята, я не привередлив, я могу сожрать даже жареные гвозди. Но и отличить хорошее от плохого…