Поэтому Вульфс стискивал зубы и напрягал все силы, чтобы удержать все более тяжелеющий с каждой минутой выпуклый щит, который по факту являлся деревянным кругом, обитым спереди железом, а сзади обтянутым кожей. Чем-то он напоминал щиты греческих гоплитов, правда, поменьше. В греческой фаланге левая сторона щита прикрывала товарища по фаланге. Здесь все же было больше уделено внимания личной защите. И неудивительно: в тесных улочках города длинной шеренгой выстроиться не получилось бы.
За строевой подготовкой шли тренировки с мечом и щитом. После них гудящие от усталости и ушибов руки норовили повиснуть, как плети.
Сержант, который в основном и занимался обучением, не пытался учить чему-то сверхординарному. Он прекрасно понимал, что из людей, которых не начали тренировать с молодых лет, не получится настоящих бойцов.
Поэтому он сконцентрировался на ряде отточенных приемов, которые являлись основой, без которой воин являлся обычным крестьянином с оружием в руках.
Так, Алекс и остальные бойцы сотни и тысячи раз повторяли блок, а затем внезапный укол или удар мечом из-за щита; резкий удар щита, оглушающий противника, и тут же стремительный контратакующий удар.
Таких связок было несколько, и требовалось плавно переходить от одной к другой, в нужный момент отшагивая назад или, наоборот, сближаясь.
При этом щит заметно упрощал обучение. Там, где новичков надо было учить уворотам и парированию, щит блокировал удар противника. Тактика стражников столицы Шарфклинг в основном строилась на работе с щитами.
Был ряд приемов и на парирование мечами. Орудовать, правда, приходилось учебными деревянными, которые были даже тяжелее обычных мечей. Но Алекс понимал необходимость этого. Развитие силы новобранцев являлось важной составляющей обучения и подготовки будущих солдат.
При этом сержант Портис приходил в ярость, когда видел сколы на «лезвиях» учебных мечей. Парирования и блоки мечами должны были осуществляться лишь плоской стороной клинка, иначе лезвие получало сильные сколы и грозило треснуть, а чуть позже – окончательно расколоться.
Делать это было не так-то просто: когда новичку на голову падает тяжелая деревянная дубина, лишь условно называемая мечом, он был готов ударить своим «мечом» как угодно, лишь бы не схлопотать по кумполу. После чего ты тут же отхватывал наказание от озверевшего сержанта.
Наказания были не особо разнообразными, но на диво унизительными, а иногда и болезненными: очистка нужников, стирка вещей сослуживцев или сразу пара ночных караулов. Иногда сержант лично устраивал учебный спарринг с провинившимся, и это была болезненная процедура. Но для этого требовалось очень сильно проштрафиться.