– Но его голову я бы советовал сохранить. Череп надо будет очистить от мяса и отдать кузнецу. Такой шлем разом повысит репутацию нашего десятка и твою собственную.
– Возьмите деньги на подготовку черепа из моей части, сержант… – с горечью выдавил Александр. Он понимал, что командир его не спрашивает, а дает приказ.
– Я рад, что в тебе не ошибся, – поставил точку Цестус.
– Молодой человек, а вы знаете, что вы теперь маг? – внезапно раздавшийся из-за спины голос заставил Алекса вздрогнуть.
Он медленно развернулся и уставился на седого старичка-мага, которого видел перед началом сражения. Он обвел глазами округу, но не заметил двух других магов, молодых.
– Один погиб, второй тяжело ранен, – ответил маг на невысказанный вопрос. – Конечно, дар у вас, откровенно говоря, сейчас не очень сильный, но при правильном развитии вы сможете стать хорошим магом. – Старичок свел кустистые брови вместе, поудобнее опершись на посох.
– Ваше магичество, при всем моем к вам уважении, новобранец Алекс Вульфс уже почти является полноправным стражником Чертовой сотни. Следовательно, он будет обязан десять лет отслужить на благо столицы Шарфклинг! – Сержант недовольно набычился. Ему не понравилось, что у него буквально из-под носа уводят перспективного новичка.
– Пока что он является новобранцем и может спокойно покинуть стражу, – заметил маг. Вдруг от него потянуло чем-то жутким. – И вы же не думали, что я унижусь до того, что буду переманивать у вас бойцов?
Сержант вытянулся по стойке «смирно», как и Алекс, который внезапно вспомнил, что, судя по грохоту боя, сражение со стороны главного входа было в разы более жестоким. При этом обоих молодых магов выбило, а этот старичок живее всех живых.
– Никак нет, ваше магичество!
– Я так и думал, – покивал маг. – В это сложное время империя держится только на таких, как вы. А если бы вы все же думали, что я переманиваю вашего бойца… Его магической энергии критически недостаточно не то что для личного ученичества, но и для имперского магического университета. Поэтому вам, молодой человек, я бы посоветовал обратиться в имперскую библиотеку. Статуса стражника Чертовой сотни должно быть достаточно, чтобы вас туда пропустили. Ну и она, конечно, платная, но я слышал, в ваших сотнях хорошее жалованье. Там спросите какую-нибудь книгу по развитию энергоканалов и магического ядра. – Старичок уже собрался уходить, но…
– Извините, ваше магичество. А можно вопрос? – Алекс решил ковать железо, пока горячо.
Сержант хмуро уставился на своего излишне инициативного подчиненного.