— Так сработали ее инстинкты. С точки зрения животного самым надежным средством защиты является смерть противника. Но если Ульяна уедет, эта ситуация ее в конце концов все равно достанет. И я, между прочим, тоже чувствую свою вину, — неохотно созналась Рита. — Я могла просто предупредить Анну Карловну, что в ее чашке — тот самый яд, что она наметила для другого.
— Ни в коем случае! — вдруг вступила долго молчавшая Варя. — Если бы вы стали ее предупреждать, вам бы это дорого обошлось. Вы плохо знаете Анну Карловну. Она бы вас заставила этот яд еще и выпить!
«Какая умная нынче молодежь! — улыбнулась Рита. — И какие неожиданно теплые, безопасные люди. Я-то в среде чужаков привыкла обороняться». Она договорилась, что будет сообщать обо всех новостях, но в душе надеялась, что новостей не будет. Лучше встречаться без повода, хотя люди совсем отвыкли от этого. Но как минимум одним единомышленником сегодня стало больше. Тина — тоже пленница города, «знакомого до слез». И так хочется туда скорей вернуться…
«И Тёму надо пристраивать — а где?.. Навязалось это чудо на мою голову!»
Стоит выйти в Москве из дома — и ты уже Фанни Каплан и далай-лама в одном лице.
Тетя Марина встретила насупленно, пробурчав:
— Думаешь, ты одна среди нас доморощенный детектив…
Рита, конечно, догадывалась, что она… догадывается. Но надеялась признаться не с глазу на глаз, а на безопасном расстоянии.
И все же Марина разразилась. Замалчивать проблему она не умела.
— Что ты собираешься делать? Жить по-прежнему? Но так не получится! Или… ты что вообще задумала?!
Рита отмалчивалась, а Марина накручивала себя. И выдала финальный аккорд:
— И от кого, наконец, этот ребенок?!
— Тетя, я что-нибудь придумаю. Я справлюсь. Мы еще поговорим об этом, правда…
— Когда?! Давай говорить сейчас. Вот прав был твой отец — это все танцы легкого поведения! Это я тебя распустила!
Рита, ухмыляясь, устраивала себе удобное диванное лежбище.
— Эх, дорогая тетушка Мэй, все эти годы ты совершенно не учитываешь важное обстоятельство! Как говорила одна энергичная звезда нашего шоу-бизнеса, легкое поведение — это тяжелая работа.