— Мальчик мой, мне нужно сделать очень необычный подарок. Я бы хотела обсудить его конфиденциально с вашим руководством. Как я могу это сделать?
Если бы у мальчика был воротничок, то Ева обязательно поправила бы его обещающим жестом соблазнительницы. Давненько она не практиковала эти игры! Мальчик, впрочем, и без игр все понял. Он так завлекательно смутился, что Ева пожалела о своих двадцати годах. Еще после нескольких тонких уловок она попала прямиком к этой бесстыжей Наденьке, которая много лет назад рвалась спасать чахоточных и ревматических — но быстро оставила потуги… Она, по счастью, оказалась на месте. Сидела, пыхтела, ждала тучных клиентов. От худосочной и низкорослой, не тянущей на свой возраст девочки остался только обманчивый флер уязвимости. Некогда заостренные линии тела давно расплылись — но не сильно. Кроличьи дряблые очертания и вялая улыбка, пожалуй, могли ввести в заблуждение многих непроницательных. Наденька казалась беззлобной и располагающей. И совсем не подлой, конечно. Из тех, в ком нагулявшиеся брутальные циники ищут позднюю душевность. Темносинее правильно маскирующее недостатки — и недостатки ли? — фигуры платье, стрижка каре из толстых густых волос… Такие бывают у крепких витальных особ, но судить о характере по волосам Ева не любила. Слишком зыбкий признак…
— Мне нужна талантливая, умная девушка, которая сыграла бы плохую шлюху, — сразу перешла на деловой тон Ева.
В ответ ей пришлось ощутить манящий дымок тонких сигарет. Бросила лет пять назад, но тяга к легкому дыму осталась. Надежда Антоновна смотрела на нее с жалостью. Повисла трудно определимая пауза.
— Нас иногда путают с эскорт-услугами и прочим психоанализом, — улыбнулась хозяйка салона. — Но вам мне почему-то хочется помочь…
«Дешевый ход!» — с удовольствием отметила Ева. Продолжай в том же духе, дорогая! И Ева защебетала приготовленную версию о своей подруге, к которой охладел муж и стал посматривать на сторону, и, чтобы он вернулся, нужна вредная и жадная красотка, — а точнее, барышня, которая ее талантливо сыграет и тем самым отобьет охоту ходить налево. И пусть она изобразит плохую любовницу… но это, конечно, за отдельный бонус, дело деликатное, но «мне говорили, что именно у вас можно найти такие вот особые подарки»…
— Это чья-то фантазия, — самодовольно улыбнулась Наденька. — Но мне от лица всей фирмы все равно лестно. Если о нас уже ходят легенды — значит, мы популярны. Но я бы не советовала такие окольные пути к семейному счастью. Лучше подарить мужу не плохую, а великолепную любовницу. Как это делают в Японии. Древний обычай, между прочим. — Для убедительности Наденька сделала уныло-поучительное лицо. — Муж это оценит. И даже будет ошеломлен такой щедростью души. Не забывайте о благотворной коррозии замешательства! В общем, с любовницей он все равно расстанется — и вернется к супруге. Но каким он вернется! Благодарным и готовым на уступки. А если его обдерет как липку хищная девица, да еще и не удовлетворит интимно, — каким его получит семья?! Злым и разочарованным. И кто от этого выиграет — подумайте сами… У него появятся женоненавистнические комплексы, а быть может, вопреки ожиданиям, и стойкое желание ходить налево, реабилитируясь в собственных глазах! Нет, моя дорогая Ева, я предлагаю вам лучший путь. И в нашем арсенале он есть. Это исключительная девушка. Таких в нашей стране больше нет. Настоящая гейша!