— Ах вы негодники, а ну-ка вернитесь! Я ж вас без супа оставлю!
— Она нас заставила выпить это.
— Да, это всё она. Мы ничего плохого не делали. Честно-честно.
Только вот между Юри и тёплым супом дети, конечно, выбирали последнее.
— В-вот засранцы! Вы у меня ещё попляшете!
— Ха-ха-ха! — смеялся Алиса.
День клонился к вечеру.
«Скоро за работу…»
И тут…
— С-сестрёнка Алиса!
Из склада вышли три девочки. Старшая, семилетняя Анастасия, подошла к Алисе и, покраснев, проговорила:
— В-вот, возьми…
Она робко протянула шарфик, который сама связала за несколько дней. Шерстью её снабдила монахиня, а технике научил ловкий Алиса.
«А, так она принесла показать, что у неё вышло», — догадался мальчик.
— Ого, какая красота. Умничка! — похвалил он Настю и протянул шарф обратно, но девочка покачала головой и несильно оттолкнула его руки.
— Э-это тебе, сестрёнка. Подарок!
— Мне?
— Да, — кивнула Настя. — Ты же всегда работаешь на холоде, а с ним тебе будет теплее.
— А-а… — протянул Алиса и обмотал шарф вокруг шеи.
«Ого, какой тёплый! Намного теплее, чем те, которые мы находим».
— Так тепло… Спасибо, Настенька.
— Хи-хи.
Девочка просияла. Её улыбка согревала не только тело, но и душу.
Вообще, жили они плохо.
Монахиня разрешала им жить на складе, но десятилетним Юри и Алисе заботиться о двух мальчиках и трёх девочках было очень тяжело.
Они выполняли мелкие поручения бандитов, но бо́льшая часть заработанного уходила на налоги. Ели они суп, который время от времени готовила монахиня, и чёрствый хлеб из пластиковых коробочек. Всё делилось поровну, но этого не хватало, и дети страдали от постоянного голода.
Однако Алиса всё равно был счастлив.
Конечно, приходилось отдавать еду и больше работать, чтобы прокормить малышей, но это было намного лучше прежней жизни вора. Теперь ему было кого любить.
Он жил рядом с дорогими его сердцу друзьями.
Чего ещё для счастья надо? Ничего.
Лишь бы только будущее несло с собой такие же мир и покой.
Да, лишь бы…
Глава 1. Тренировочный лагерь
Июль подходил к концу.
Сезон дождей прошёл, и теперь в небе парили белые кучевые облака.
Первый семестр, ознаменовавшийся отборочными матчами, сменился длинными летними каникулами.
Большая часть учеников разъехалась по домам, Хагун опустел.
Остались, скорее всего, те, кто хотел повеселиться в Токио, позаниматься в тренажерном зале академии или кого дома не жаловали.
Что удивительно, Икки Куроганэ среди них не было. Так же, как и Сидзуку, его младшей сестры, и друзей.
Дело в том, что приближался август, а вместе с ним и Фестиваль искусства меча семи звёзд.
Перед началом Фестиваля все участники традиционно собирались в тренировочных лагерях, и ученики Хагуна не были исключением.