— Селена, послушай меня пять минут, но очень внимательно, — попросил он. — Только давай отойдём подальше от дороги. Пусть нас и выбросило очень удачно на просёлок и едва на рассвете, скоро здесь могут появиться люди.
Надо сказать, Германия тогда ещё была лесной страной, как и большая часть центральной и северной Европы. Если бы в то время можно было взглянуть сверху, с высоты полёта хищной птицы, чей образ присутствует в доброй половине европейских гербов, города предстали бы проплешинами посреди зелёного лесного моря.
Артур с девушкой углубились в чащу, стараясь не оставлять явных следов в виде поломанного кустарника, плотно оккупировавшего нижний этаж древнего леса.
Не то, чтобы этот апрель 840-го года выдался очень холодным, скорее даже наоборот. Однако на Артуре теперь присутствовала только клетчатая тонкая льняная рубашка. Его накидка согревала колени Селены. Правда, только колени. Разводить же костёр почти у самой дороги не представлялось разумным. И они, не сговариваясь, принялись пробираться вглубь леса, жестоко царапая кожу о жёсткие ветви подлеска.
Им несказанно повезло выбраться вскорости на небольшую поляну не более десяти метров в самом широком месте. И судя по всему, они оказались не первыми счастливчиками, набредшими на неё. Посреди поляны темнело пятно костровища. Селена не была бы настоящей оперативницей, если бы не заинтересовалась в первую очередь именно им.
— Угли потухшие, но ещё свежие, — заключила она.
— Давно? — поинтересовался Артур.
— Вчера перед закатом его залили.
— Странно, — пожал он плечами. — Хотя, вероятно, эти люди опасаются властей и предпочитают передвигаться по ночам, а днём отсиживаются в лесу. Это жестокое время, Селена. Собственно, о нём я и хотел тебе рассказать.
— Может, сначала согреемся? — разумно предложила девушка. — И еды у нас, кстати, тоже нет, как и золота её купить!
Артур молча побрёл в сторону зарослей. Оперативница была права. Прежде всего, необходимо создать базу, хотя бы её подобие. Первым делом — жизнеобеспечение! Голодные и замёрзшие они ничего не в состоянии станут предпринять.
— Не заходи далеко, — напутствовала его Селена, — я должна слышать звук твоих шагов, даже если ты ступаешь на мох! И бери только самые сухие ветки. От влажных пойдёт дым, его могут увидеть с дороги.
Интересно, подумал он, подбирая под вековыми стволами скрипящие от сухости палки, чем она собирается всё это разжигать? Ни он, ни она не курили. Специального снаряжения при них тоже не было. Не собирается же она добывать огонь трением! А может она ощущает приближение сильной грозы?