– Нет, жалко, конечно, китайцев, – стала оправдываться мама. – Но их в Китае еще много осталось. А у меня Ванечка один-единственный.
– Хотелось бы просто узнать о судьбе сына, – прибавил папа.
– Сейчас узнаете, – подмигнул им Иван Михайлович и, подойдя к маме, звучно чмокнул ее в щеку – чмок! – Здравствуй, мамочка. Я твой сын!
– Вы… мой… сын?.. – бормочет ошарашенная мама.
– Ага, – говорит Иван Михайлович. – А что, не похож?
– Да, не похож! – вспылил папа. – И вообще, нам уже осточертело ваше вранье! И про Сямс, и про то, что вы генерал-полковник!..
– Вот именно! – подхватила мама. – Мы сейчас пойдем и заявим на вас в полицию!
И они решительно направились к выходу.
– А родинку не хотите поглядеть? – хихикает им вслед Иван Михайлович и тычет пальцем в бородавку у себя на носу. – Забыли, у кого такая же имеется?
– У Ванечки, – растерянно пролепетала мама.
– Вспомнила, слава богу. А теперь вспомни, как ты меня из детсада постоянно забывала забирать. И я тут один-одинешенек по ночам куковал…
– Это моя вина, – смущенно признал папа. – Я ее в кино водил. На ужастики.
– Ах, на ужастики?! – язвительно повторил Иван Михайлович. – А знаете ли вы, какие здесь по ночам ужастики творятся? Похлеще киношных! В этом детском саду время ночью во много раз быстрее идет, чем днем! И я тут один, во тьме… а время летит… уходят лучшие годы… лучшие… – Иван Михайлович всхлипнул и разрыдался.
Мама с папой не знают, что и сказать в свое оправдание. Кругом они виноваты.
– Не плачь, Ванюша, – сурово говорит Варвара Михайловна. – Не стоят они твоих слез, братик.
– Братик?.. – встрепенулся папа. – Какой еще братик?!
– Это сестра моя, Варенька, – сквозь рыдания промычал Иван Михайлович. – Между прочим – дочурка ваша.
– Какая еще дочурка? – занервничал папа. – Нет у нас никакой дочурки.
– Есть, есть, – с усмешкой возражает Варвара Михайловна. – Спроси вон у мамочки. Она тебе скажет.
– Это правда? – спрашивает папа у мамы.
– Да, правда, – кивает мама. – Ее цыгане украли, когда она еще совсем крохой была.
– А почему ты мне ничего не сказала?! – кипятится папа.
– Не хотела тебя огорчать, – отвечает мама.
У папы голова кру́гом пошла.
– Как же так?.. – бормочет растерянно.
– Да брось ты, папка, – хлопнул его по плечу Иван Михайлович, вернее – сын Ванечка. – Все зашибись!
– Вот именно, – поддержала брата Варвара Михайловна, вернее – дочка Варенька. – Могло быть и хуже. Как, например, в Китае.
Часы между тем пробили девять вечера.
– Пора идти домой, дети, – деловито сказала мама. – Ужинать и спать.
– Вы идите, – говорит папа, – а я, пожалуй, тут останусь. Постарею. А то выгляжу, как мальчишка. Даже борода не растет.