– Чтобы до старого Нового года елку не разряжали. Ты понял меня, мальчик?!
– А почему? – недоумевает Вовка.
– По кочану, – отвечает Дед Мороз. – Если разряди́те – худо тебе, мальчик, будет.
И, сказав это, Дед Мороз ушел, громко стуча черным посохом.
«Странный какой-то Дед Мороз», – подумал Морковкин, а потом открыл новогодний подарочек, чтобы конфетками и шоколадками полакомиться; смотрит, а конфеты все – в виде маленьких гробиков; а шоколадки все – в виде надгробных плиточек… Вовка Морковин от такого подарочка и вовсе в недоумение впал.
А когда домой пришла мама, Вовка у нее спросил:
– Мам, это ты Деда Мороза к нам домой пригласила?
– Никого я, Вовочка, не приглашала, – отвечает мама. – Ты же уже большой мальчик, какой тебе Дед Мороз?
Потом выяснилось, что и папа Деда Мороза не приглашал. И Вовкина сестра Капа тоже Деда Мороза не приглашала.
А затем и Новый год прошел, и папа решил разрядить елку.
– Пускай она еще немножко постоит, – просит Вовка папу.
– Так Новый год же прошел, – отвечает папа.
– Ну и что. Пусть она до Рождества стоит.
И вот уж Рождество прошло.
Папа снова елку собирается разряжать.
– Ой, а пусть она до старого Нового года стоит, – снова просит Морковкин.
И опять елка осталась неразряженная.
Наконец наступило 13-е января, канун старого Нового года.
Дзииииииииииинь… – раздался длинный звонок в дверь квартиры Морковкиных.
– Кто там? – спросил Вовка.
– Это я, Дед Мороз, – послышался из-за двери зловещий голос. – Открывай, мальчик.
– А зачем? – спрашивает Морковкин.
– Не задавай глупых вопросов, а открывай дверь.
– А вот и не открою, – уперся Вовка, а у самого сердце от страха – тук-тук-тук…
– Открывай, а то хуже будет, – грозится Дед Мороз.
– Не открою! – отвечает Морковкин.
– Открывай, пацан! – уже злобно рычит Дед Мороз. – А то сейчас дверь вышибу!
И, действительно, начинает вышибать дверь.
И что Вовке Морковкину делать в такой ситуации? Да еще, как назло, дома никого нет – ни мамы, ни папы, ни сестры Капы.
Но Вовка придумал, что ему делать.
– Гав-гав-гав!.. – громко залаял Морковкин, как будто бы у них в квартире собака имеется.
Дед Мороз испугался собаки и ломи́ться перестал.
– Ну, погоди, парень, – бурчит из-за двери, – я до тебя еще доберусь.
И ушел.
«Наверное, этот Дед Мороз – сумасшедший, – решил Морковкин, – или пьяный».
И вот наступила ночь с 13-го на 14-е января – старый Новый год. И Вовка Морковкин лег спать. Только он начал засыпать, как вдруг – тук-тук-тук… – в окно его комнаты кто-то постучал.
А квартира Морковкиных была расположена на двенадцатом этаже, и поэтому никто в окно стучать не мог. А между тем в окно опять – тук-тук-тук…