– Почему колбаса? – перебила Настя.
– Потому что на мясо Евгений Константинович тогда не зарабатывал. Вот кто-то добрый и посоветовал мне накрошить любительской колбасы. Сказал, что будет вкусно и питательно. Сочетание капусты с вермишелью и рисом у тебя, как я понимаю, вопросов не вызывает?
– Ну, я подумала, может, рецепт особенный… фамильный.
– Да уж. Супчик вышел такой, что действительно впору было рецепт записывать и хранить как фамильную реликвию.
– И что Евгений Константинович?
– Что-что. Ржал полчаса и кастрюлю фотографировал. А потом мы этот суп съели. Молодые были, голодные. Даже вкусно получилось – продукты-то все хорошие.
– А кроме супа? Ели же вы что-то еще?
– Конечно, два года без еды не сидели. Я быстро готовить научилась. Но вот так, навскидку, сказать, что Женьке больше всего нравилось? Насть, молодой, здоровый мужик, после работы… он любил все и побольше. – Марина нахмурилась на секунду, потом хлопнула в ладоши: – О, вспомнила! Пирожные он любил, «картошку»!
– «Картошку»? – недоверчиво переспросила Настя. – Я тоже люблю «картошку».
– Да ты что, правда? Никогда бы не подумала! Я была уверена, что во всем мире, кроме Женьки, таких… э-э-э… в смысле я ничего плохого не хотела сказать. Но ты знаешь, как эти пирожные делают? Собирают вечером в кафе…
– Именно поэтому я покупаю себе «картошку», только когда никто из знакомых меня не видит. Не хочу каждый раз выслушивать эту нелепую байку. Ты хоть понимаешь, насколько это дико звучит – пирожное из объедков?
– Если честно, я никогда об этом не задумывалась. Но, согласись, выглядят они все-таки… бисквит или корзиночка гораздо симпатичнее.
– «Картошка» тоже может выглядеть очень привлекательно! Я знаю такой рецепт – загляденье получается, а не пироженки! И вкуснющие, пальчики оближешь!
– Больше не спорю, – засмеялась Марина. – Похоже, вы с Женькой прекрасная пара! Сделай ему «картошку» по своему волшебному рецепту, и он не устоит.
– Сделать – не вопрос. А вот как его с этими пирожными подкараулить? Евгений Константинович, он же вечно куда-то торопится: появился, поговорил с тобой – и фьють! Не переться же мне с подносом к нему в центральный офис! Да его и там не застанешь.
– Тут нужно подумать. – Марина прониклась серьезностью проблемы. – Давай-ка мы с тобой по этому поводу…
– Еще ликерчику? – Настя потянулась за бутылкой.
– Нет, хватит. Лучше кофейку. – Марина включила чайник и продолжила: – Нам надо заманить Женьку в «Лотос» на достаточно длительное время. Посидеть, порешать всякие очень важные вопросы и между делом кофе предложить. А на кухне ты со своими пирожными в засаде. А?