***
Сквозь сомкнутые веки глаз коснулась яркая вспышка.
Я неспешно открыл глаза.
По ту сторону водяной стены стояла высокая фигура с широкими плечами и тёмной, полупрозрачной кожей, под которой непрестанно сияли и гасли ярко-синии нити и какие-то всполохи, словно бы сотканные из чистейшей энергии. На спину и грудь этого сотканного из синего света и облечённого подобием плоти странного существа падали толстые, жгутообразные волосы, чем-то отдалённо напоминающие дреды. Рот и нос отсутствовали, а их место занимала лицевая пластина, похожая на чуть вытянутую треугольную маску. Глаза же, лишённые зрачка, сверкали нестерпимо яркой, потусторонней беленой.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, а затем он прыгнул. Следя за стремительно приближающейся фигурой существа, я плавно поднялся на ноги в тот самый момент, когда его ступни коснулись края резко накренившегося каменного диска. Отклонившись назад и поставив правую ногу на приподнятое ребро круга, я вышел из водяного столба и сохранил равновесие закрутившегося на острие диска.
Несколько долгих мгновений мы вращались друг напротив друга на покачивающемся от смены веса круге, словно чаши весов, и то он оказывался сверху, а я снизу, то абсолютно наоборот.
Мы стояли на медленно замедляющем движение и постепенно выравнивающемся камне подобно незыблемым скалам, не мигая смотря друг другу в глаза, разделённые лишь ниспадающим водяным потоком. И каждый из нас абсолютно точно знал лишь одно.
Только один из нас сможет остаться на этой вершине.
А спустя мгновение каменный диск недвижимо замер.
Мы ринулись вперёд одновременно, в следующий миг схлестнувшись в яростной схватке. Осыпая друг друга градом сокрушительных ударов на хаотично вращающемся круге, мы пытались пробиться сквозь идеальную защиту и одержать быструю победу, но все атаки с обоих сторон умело блокировались. Плавно переходя из нападения в защиту, а из неё в стремительную контратаку, одновременно с этим мы умудрялись сохранять баланс кренящегося в разные стороны диска, уверенно удерживая его на острие шипа.
Отбивая и блокируя мастерски поставленные удары врага, в какой-то момент я удачно перехватил его правую руку и потянул её на себя, тут же совершая удар ступнёй в колено — боец ожидаемо согнул конечность, но не дал мне развить преимущество, в падении резко крутанувшись вокруг себя, рухнув спиной на “столешницу” и используя подсечку ногой. Молниеносно отреагировав, я пал спиной назад и пропустил подкат под собой, поджимая колени к груди и наваливаясь ладонями на камень, а затем перенёс вес на левую ладонь, повернулся боком и обрушил на голову существа мощный удар голенью. Эта атака швырнула противника на круг, но он, словно угорь, извернулся и вскочил на ноги, в следующее же мгновение бросившись на выпрямившегося меня и протаравнив мне грудь прямым ударом ногой.