А затем я увидел его.
Остановившись и чуть склонив голову набок, я посмотрел прямо в глаза еноту, свесившему лапы между ног и недвижимо сидящему на торчащих из-под снега толстых корнях большого дерева, растущего на небольшом пригорке. Слабо усмехнувшись, я поднялся к нему и сел рядом, также, как и он, устремив взгляд на раскинувшуюся невдалеке деревню, окна многочисленных домов которой гостеприимно горели в надвигающемся мраке, обещая кров, еду и тепло замёрзшему путнику.
Посидев немного в молчании, я первым нарушил тишину:
— Как они?
Флодигарт, не поворачивая головы, ответил на ломаном архионском:
– В безопасности. Далеко отсюда.
Кивнув, я заговорил на чистейшем силзверском:
— Можешь больше не утруждаться — я теперь отлично владею вашим языком.
Енот посмотрел на меня долгим, неимоверно задумчивым взглядом.
— Ты ведь не гуат, верно?
Я усмехнулся.
– Ты прав, не гуат.
Он мрачно нахмурился.
— Тогда что ты делаешь среди них? Почему сражаешься вместе с ними против своего народа?
– Своего народа?? — Моё лицо исказилось насмешливым оскалом. – О, нет, “братец”, я и не силзвер тоже. Так уж получилось, что не друг ни тем, ни другим. Так сказать, одинаково ненавидим обеими сторонами. — Видя его непонимающе сдвинутые брови, не без удовольствия пояснил: – Я лимрак.
Однако это признание не вызвало у него какой-либо бурной реакции, и он просто отвёл взгляд, вновь принявшись разглядывать огни мирянской деревни.
— Тогда почему ты спас их? Волчицу и её детей?
Я пожал плечами.
– Потому что так было правильно. Они ведь ни в чём не виноваты, и не имеют никакого отношения ко всей этой войне. Лишь невинные, пытающиеся выжить и спасти свою семью… Также, как и жители этой деревни. — Повернув голову, я взглянул Флодигарту в глаза. – Не трогайте их. Они здесь не при чем, это разборки между мной и вами.
Енот оголил клыки.
-- Пожалеть гуатов? А не слишком ли многого ты просишь у своего врага?
Я вскинул брови.
– Врага? А, ну да… – Я скользнул глазами по охватывающему кисть браслету, внутри которого клубился синий туман. – Точно. Совсем забыл об этом.
Мои губы тронула лёгкая улыбка.
– Знаешь, Флодигард, – я мысленно потянулся к артефакту и дриар тут же откликнулся, сковав руку холодом, – я больше не позволю Древним влиять на мои решения.
Внимание! Вы действительно желаете удалить крупный изъян “Личный враг – Флодигарт” за 800.000 униаров?
– Да
Внимание! Крупный изъян “Личный враг – Флодигарт” удалён!
Из груди вырвался вздох облегчения.
Еноту, видимо, пришло уведомление от Системы Древних о моём поступке, потому что он сначала несколько секунд вглядывался вглубь себя стеклянным взглядом, а затем его брови взлетели и он удивленно уставился на меня. Однако спустя мгновение его взгляд вспыхнул глубочайшей ненавистью и он оголил клыки.