Чуть громче, чем обычно, топаю, направляясь к нему. Не успеваю пройти и десятка метров, как тот поворачивается ко мне. Изучающий взгляд внимательных черных глаз пытается пробить меня рентгеном. Нет, мой дорогой друг, так дело у нас не пойдет. Игнорируя пристальное внимание к своей персоне, не спеша продолжаю идти, пока не останавливаюсь в двух шагах.
— Кур Казад, Мастер Дори, Вы уж извините, не было времени лично с Вами познакомиться, но наслышан о Вас весьма и весьма. — Попробуем закинуть старую удочку лести, хотя этот не так стар, в смысле прописанного системой возраста, и с ним подобный фокус может не пройти. Надо быть аккуратней и не считать местных тупей себя. Смотри-ка, уже «местных», а не НПС, вживаюсь потихоньку.
— Кур Казад. И я рад познакомится с тобой, Тан, тоже много слышал о тебе и замечу, пока только хорошее. — Еще бы ты слышал чего-нибудь плохое, стараюсь соответствовать. Он делает шаг вперед и протягивает руку с мозолистыми пальцами, размером чуть ли не вполовину древка копья каждый, для рукопожатия. Не в привычных нам традициях: ладонь в ладонь, а предплечье в предплечье.
— Ну что ж, коль познакомились, позволь, Мастер, похозяйничать у тебя немного. Есть у меня пара задумок, которые не терпится воплотить в металле. — После этих слов брови мастера пошли вниз, превращая и без того тяжелое лицо в боевой шлем с щелью забрала вместо глаз. — Да ты не переживай, на твое хозяйство не покушаюсь, но вот отказать себе в правильном труде не могу. В юности дядю упрашивал в кузницы меня отдать, вот только старшие в роду по-другому решили, политика, да и таланта у меня к воинскому делу больше было.
— Ну, коль так, работай. — Брови вернулись на место, снова сделав лицо лицом, но внимательный взгляд продолжал оценивать и взвешивать каждое мое действие. Смотри-смотри, дырку не протрешь.
— И еще, есть несколько дел, Мастер, которые я бы хотел обсудить с тобой. — Гном с ожиданием посмотрел на меня, а я думал, как бы лучше облечь в слова то, что я хочу ему поручить. Все дело в том, что гномы редкие перфекционисты, как следствие очень легко задеть их «чувство прекрасного», за что можно немедленно поплатиться репутацией, вот и приходится подбирать выражения.
— Так получилось, Мастер, что я успел добыть немало всякого железа, качество у него так себе, но нам сейчас крайне необходимы панцири и шлемы для всего населения Твердыни, а это без малого почти тридцать Казад. А сложность в том, мастер, что нормального материала для работы я тебе пока предложить не могу. Сам плююсь, но вот нету его.