Это был старый портал, один из кусков той самой портальной сети, что пошла вразнос еще в третьем тысячелетии. Я не единожды видел изображения таких порталов на картинах и фресках в Зааре, да и вживую, – на центральной площади города стояла точно такая же арка, только и она не работала.
– Портал! – подтвердил мои мысли Верген, идущий чуть позади.
– Да, он самый, – возбужденно ответил я. Возможно, это тот самый портал, что может стать моим билетом домой, на Землю.
Ну что ж, если это и есть наследство Веннеты, то я сейчас стану клятвопреступником и убью ее сына.
Похоже, Верген тоже немного разбирался в магии и мгновенно понял, что может произойти дальше. Он резко прыгнул вперед, перегораживая мне дорогу к единственному уцелевшему кристаллу, развернулся в прыжке и угрожающе выставил меч перед собой.
– Не отдам, это мое, – спокойно и уверенно произнес он.
– Верген, пойми, мне нужнее, – постарался я сказать как можно мягче, но появившееся на кончиках моих пальцев огненное лезвие и решимость во взгляде говорили сами за себя. Я готов убить человека за возможность вернуться домой.
– Э-то мо-е, – почти по слогам произнес Верген, упрямо наклонив голову.
Его меч вновь засветился, и мы застыли, готовясь к схватке. Мне очень не хотелось сражаться с этим парнем. Во-первых, он был мне симпатичен, а во-вторых, выходить на бой с неизвестным, но явно серьезным противником было неразумно. Однако, похоже, другого выхода не было. Даже остатки кристалла-накопителя такого размера будут стоить не меньше трех полновесных золотых монет, а сломанный элемент может не пережить активации, и Верген тоже об этом догадывался.
Теперь понятно, какую тайну скрывала Веннета Буство и какое наследство оставила своему единственному выжившему сыну. Для нее этот кристалл был чем-то вроде надежды когда-нибудь вернуться домой, поэтому она сохранила тайну его местоположения, но, понимая, что рано или поздно умрет, оставила подсказку, как его найти.
– А вы чего? – встрял в разговор спустившийся вслед за нами Сивый.
– Борода! Сапог! Сюда! – крикнул я, и буквально через пять секунд вся троица разбойников была уже рядом. – Заходим с разных сторон, убивать необязательно, можно просто ранить.
– Хм… – промычал Сапог.
– Нет, мы так не договаривались, – зло рубанул рукой воздух Борода. – Ты нас уговорил клятву дать, мы дали, так что если хочешь немилость богини получить, сам с ним сражайся.
– Чертовы трусы! – процедил я, делая первый шаг вперед.
– Герех, подумай головой, ты нарушаешь клятву, данную у алтаря, и бумаги у старосты подписал.