Пока я перебирал ногами, мои мысли судорожно бились о стенки черепа в попытке найти выход из сложившейся ситуации. Демоны! Сталь и пепел! Что делать с этой тварью?! В памяти почему-то всплыла картина, как ягуар убивает крокодила точным укусом в затылок, но ни одному ягуару и в кошмарном сне не приснится этот измененный магией монстр. Даже кирас, в котором килограммов триста живого веса вряд ли сможет победить это чудовище. Если он нападет – мы точно трупы. Я панически перебирал возможные варианты, но каждый раз мои мысли заходили в тупик и страх все плотнее стягивал тугую удавку.
Я с надеждой посмотрел на мага разума. Альбинос уже пришел в сознание, но выглядел все еще плохо, Самату даже приходилось его придерживать за ноги, чтобы тот не свалился с его шеи. Способность лопоухого гоблина шокировать врага уже не раз выручала нас в сложную минуту, но его резерв слишком мал и каждый раз мысленная атака заставляет его выкладываться по полной. Даже повышенный магический фон этих пещер не слишком помогал гоблину восстановить силы. Его способности были связаны не только с манной, но и праной. А сколько ее может поместиться в этом тощем теле? Пришла запоздалая мысль отдать целебные жемчужины гоблину, но мысль и вправду слишком запоздала. Может быть полчаса назад это еще имело смысл, но сейчас это только замедлит отряд и любая заминка может спровоцировать рептилию.
Телепат быстро перехватил мой взгляд и отрицательно качнул головой.
-Его разум как будто покрыт древесной корой, мне удается за него зацепиться, но я не могу проникнуть внутрь, – уже вслух сообщил Ико.
Мои худшие предположения сбывались, мы ничего не можем поделать с этим крокодилом. Мы осторожно двигались дальше, боясь делать резкие движение, а монстр медленно плыл за нами постепенно сокращая дистанцию.
-Я уведу его, – неожиданно сказала ныряльщица. Я не мог видеть ее лица, но чувствовал по дрожи в голосе, что это решение далось ей не просто. – Но ты пообещаешь, что найдешь мою девочку?!
Мне было стыдно признать, но мозг моментально ухватился за спасительную соломинку. Пожертвовать одним человеком, чтобы спасти остальных, трудное, но необходимое решение. И как удачно сложилось, что это не у меня зародилась паскудная мысль. Реальной смерти я боялся так, что аж коленки тряслись. Я не трус, но я боюсь, как боятся все разумные. Я уверен, что если эта тварь сожрет меня, то не смогу воскреснуть! У этого монстра хватит сил, чтобы переварить мое тело без остатка, он давно перестал быть обычным животным.
-Если ты сможешь увести его подальше, то я попрую спрятать тебя, – не вполне уверенно произнес в наступившей тишине гоблин.